Ему нужно было отдыхать. Надо прогнать её. Но что-то удерживало — глупое, неподвластное логике желание, чтобы она осталась.
Он Хранитель — тот, кто добровольно отказался от всех связей. Главная его цель — получить власть и сместить отца.
Мысль об отце, Верховном Хранителе, снова вызвала привычное раздражение. В этом году старик снова будет давить на него, требуя пройти ритуал Адамов. Но согласиться — значит рискнуть всем, чего он добился. Нет, пока его цель не достигнута — ни брака, ни женщин.
Краем уха он услышал, как Ева поднялась. Видимо, решила, что он уснул, и собралась уходить. Наконец догадалась?
И тут сердце предательски сжалось от мысли о предстоящем одиночестве в этом мрачном купе. Он резко повернулся, не рассчитав движения, и больно ударился локтем о стальной край столика. В тело вонзилась острая боль. Хранитель глухо выругался, хватаясь за ушибленное место.
В следующее мгновение евка уже была рядом.
— Сильно ударились? — прошептала она испуганно. — Позвать мисс Хилл?
Её пальцы осторожно коснулись его руки. Он дёрнулся назад.
— Всё нормально...
Тело горело, а сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди. Нейроадаптер безнадёжно завис, игнорируя ментальные команды успокоиться.
— Можешь идти, — пробормотал он.
— Ладно, — Ева опустила глаза и направилась к выходу.
Дверь начала медленно отъезжать. Хранитель смотрел на её спину, на светлые волосы, спадающие до пояса. На то, как даже в потрёпанной форме она выглядела... чертовски привлекательной.
Сердце рванулось вперёд раньше, чем он успел подумать. Он вскочил, шагнул к двери и захлопнул её прямо перед ней. Ева вздрогнула и обернулась, широко раскрыв глаза.
— Хранитель? Вам что-то нужно?..
Тело двигалось само. Руки обвили её талию, притянули к себе. А потом он поцеловал её — порывисто, безрассудно, как будто от этого зависела его жизнь, и даже что-то большее.
И сквозь туман боли и усталости он почувствовал, как её руки робко обвили его плечи, а губы отвечают ему — неумело, но так нежно, что мир перевернулся.
Она казалась такой хрупкой в его объятиях, что последние остатки разума покинули его. Прижав её к двери, он чувствовал, как тело вспоминает давно забытый голод. Её тихий стон лишь разжёг огонь.
Контроль был утерян. Ему нужно было больше — глубже, сильнее, полнее. Её губы были слаще любого запретного плода.
Шаги за дверью заставили его отпрянуть. Едва успев выпрямить смущённую Еву, он увидел в проёме Элиаса.
— О! Живой! — капитан окинул их насмешливым взглядом, и его ухмылка говорила сама за себя.
Ева, вспыхнув, юркнула под руку Элиаса и исчезла быстрее, чем кто-либо успел понять.
— Как интересно, — протянул Элиас с притворным восхищением. — А я-то думал, почему она так за тебя переживала...
Хранитель не дал ему договорить. Вцепившись в воротник капитана, он втащил того в купе и захлопнул дверь.
— Ты что здесь забыл? — его голос был низким и опасным. — Тебе положено быть в кабине!
— Эй, не бей! — Элиас поднял руки в шутливой защите, но смех выдавал его. — Пейн сам сел за управление. Мне даже уже посрать сходить нельзя?
— Справляй свою нужду в нужном месте, а не здесь, — Хранитель провёл рукой по лицу, пытаясь стереть следы наваждения от поцелуя. — Зачем вообще приперся?
Элиас с небрежным интересом оглядывал купе, словно Хранителя вовсе не существовало, беззаботно насвистывая. Это начинало действовать на нервы.
Как можно быть таким беззаботным, зная, что в Содомаре тебя ждёт тюрьма строгого режима, а в худшем случае — казнь? Пусть Элиас и сын главнокомандующего, но даже его связи вряд ли спасут от серьёзного срока. Что-то в его поведении настораживало, но Хранитель не мог понять — что именно.
— Кстати, вот, держи, — Элиас достал из кармана серебристый продолговатый предмет и протянул ему. — Фильтры прочистил, а вот узоры на маске восстановить не смог. Слишком они замысловатые, извини.
Хранитель взял предмет и лёгким нажатием на скрытую кнопку превратил его в маску. Она выглядела потрёпанной, но после всего пережитого было удивительно, что она вообще уцелела. Узоры смазались, появились трещины и царапины. Однако Элиас хорошо постарался — нейроадаптер сообщил, что фильтры восстановлены, а стёкла визора заменены.
— Спасибо, — сдавленно произнёс Хранитель. — Как твое плечо?
— О, отлично! — весело отозвался капитан. — В меня столько стимуляторов и коагулянтов вкачали, что совсем не болит.
Хранитель вернулся на кровать и сел на край, с тоской разглядывая подарок, который мама вручила ему много лет назад, ещё до того, как он решил служить церкви. Простое украшение для ритуала совершеннолетия, которое он переделал в оружие и защиту.
— Ты же сын Верховного Хранителя? — голос Элиаса вернул его к реальности. — Лоренцо Вейла?
Хранитель бросил на него злой взгляд, но промолчал.
— Я думал, все дети Лоренцо после того скандала живут в Гомморе-Нова.
— Как видишь, не все уехали, — Хранитель пожал плечами.
— Так кто же ты? Как тебя зовут? — Элиас уселся напротив. — Если ты сын Лоренцо Вейла, почему служишь в Фениксии, а не кайфуешь среди элиты в Элизиуме?
Хранитель нахмурился под пристальным взглядом солдата. Слышать об отце и семье из его уст было непривычно. Даже Пейн не связал Старшего Хранителя с Верховным. Откуда этот молодой командир всё узнал?
Верховный Хранитель приложил все усилия, чтобы скрыть имя своего отпрыска. И никто, кроме церковных служителей не знал о том, что его старший сын получил сан. Хранитель порылся в памяти, но не припомнил, чтобы видел отца Элиаса среди тех, кто посещал церковь. Впрочем, даже в кругу элиты он не особо мелькал. Да, главнокомандующий покупал Ев, но обходил аукционы, используя свои привилегии. Об Элиасе он знал лишь, что тот отказался от Посвящения Адамам и исчез на восемь лет. Кто бы знал, что этот засранец окажется в Эдеме 5. Но почему-то его агенты проморгали, что в Эдеме-5 окажется именно он. Придётся их серьёзно проучить.
— Слушай, — после долгой паузы заговорил Хранитель. — Как ты вообще связался с Солнечными людьми и стал их агентом? Мы считали, что ты погиб.
Элиас удивлённо поднял брови.
— Как... — он склонил голову набок. — Разве не Кей связывает нас с Солнечными? И да, смерть — дело житейское.
Хранитель повторил жест за командиров, нахмурившись.
— Смею предположить, что ты попал к солнечным после катастрофы?
— Все верно, — Элиас пожал плечами. — Я как-нибудь расскажу тебе о своей истории за бокалом пива. Но сейчас это действительно не важно, — он снова окинул Хранителя оценивающим взглядом. — Значит, ты работаешь на Кея?
— Конечно, буду я работать на Кея, — фыркнул Хранитель.
— Так на чьей ты стороне? Ты вмешался и не дал нам уехать, — в голосе Элиаса прозвучало горькое разочарование. — Из-за тебя всё это произошло!
— Из-за меня? Ты издеваешься? — рыкнул Хранитель. — Я приехал в скинию только за флешкой.
— Но Кей говорил, что ты не будешь вмешиваться и дашь нам удрать.
— А тебе обязательно надо было убивать Авиву?
— Она грязная сука, которая посмела оскорблять матерей.
— Да плевать на её слова! — Хранитель начинал закипать. — И как вообще получилось, что Пейн раскрыл ваш план?
Элиас замолчал и опустил голову. По дрожащим плечам Хранитель понял, что трагедия больно ударила по нему.
Гибель товарищей, коллег, девушек и возлюбленной — всё это произошло слишком быстро. Хранитель и сам едва не погиб, кинувшись спасать этого засранца. И он был благодарен, что Элиас не забыл этого и тоже вытащил его из когтей смерти.
— Я не знаю, — выдавил солдат после долгого молчания. — Я всё потерял. Людей, любимую и...
— Флешку, — закончил за него Хранитель и откинулся на подушки, устав сидеть. — Ты облажался, придурок. Теперь нужно думать, что делать дальше. — Он бросил на него тяжёлый взгляд. — В Содомаре тебя арестуют. И повезёт, если влепят тюремный срок. Надеюсь, твой отец достаточно влиятелен, чтобы спасти тебя от казни.
— Меня не страшит тюрьма. Я готов принять все наказания.
— В Вавилонской Яме ты передумаешь.
Взгляд Элиаса изменился, в нём отразилась смесь смущения и беспокойства. Все знали, что Вавилонская Яма самая страшная тюрьма Содомара, истинный ад, откуда никто не возвращается в здравом уме.
— Думаешь, я окажусь там?
— А где ещё? — с раздражением ответил Хранитель. — И теперь надо придумать, как обойти датчики на ошейниках и вытащить тебя оттуда.
Брови Элиаса медленно снова поползли вверх.
— Ты... хочешь мне помочь?
— Разумеется, — Хранитель окинул его недовольным взглядом. — Если тебя начнут пытать в Вавилоне, из тебя выбьют всю правду, и тогда обо мне узнают.
— Ага, — Элиас криво улыбнулся. — Боишься за свою шкуру? Ты же сынок Верховного Хранителя, тебя вообще кто-то посмеет тронуть?
Хранитель пропустил его слова мимо ушей. Он привык, что многие напоминали о власти отца, будто он сам — лишь жалкая тень.
— В любом случае, нужно вытащить тебя до начала процесса.
— Есть идеи?
— Есть, — Хранитель коротко кивнул. — Но для начала мне нужно вернуться и связаться с Кеем. А это, как ты знаешь, непросто.
— Это уж точно, — Элиас протяжно вздохнул. — Его вообще кто-нибудь видел, или он общается только через агентов?