— Пять четыреста, сэр!

— Принято! Марков? — я снова вызвал нашего артиллериста.

— Слушаю, сэр! К стрельбе — готовы, сэр!

Ему, судя по нетерпению, не заметить которое было невозможно, он очень хотел открыть огонь по настоящим, не учебным целям.

— Этот твой процент. Я про максимальный, сколько ты говорил — двадцать?

— По неподвижной, да, сэр. До двадцати пяти.

— А сейчас? Накрыть их, уверенно накрыть, мы с какой дистанции сможем?

— С двух точно, сэр. Да мы и с трёх — попадём, сэр! Я уверен! С полутора, или с одного, сэр, можно будет попробовать выборочно стрелять. По элементам, сэр!

— Услышал тебя. Начнёшь палить, когда меньше двух до них будет.

— Но, капитан! Мы поразим цели и с трёх тысяч, сэр!

— Откроешь огонь с двух — не раньше. Понял?!

— Так точно, сэр. — теперь, в его интонациях, нетерпение сменилось раздражением, отчего я усмехнулся, прерывая связь. Как же — старый дурак, почему-то сидящий в капитанском кресле, не давал ему блеснуть своим мастерством и доказать, какой он весь из себя герой. Уверен — в мыслях он уже вколачивал все свои снаряды точно в остекление рубки Самого Большого Линкора, уничтожая вражеского адмирала и решая исход всего боя.

Ничего, выживем — обломается, оботрётся… Ну а нет… А на нет и суда нет.

— Шнек?

— Да, сэр?

— Бароны к нам бортами стоят, чем они в нас зарядить могут?

— Если не развернут башни, то только ПВОшными пугалками, сэр. — он ответил быстро, будто ждал именно этого вопроса. — Но они маломощные, не страшно.

— А, если, развернут?

— Тогда с двух, двух с половиной, сэр. — предугадал он мой следующий вопрос. — Кого атаковать первым, сэр?

— Хороший вопрос, старпом… — ещё знать бы на него ответ, подумал, но не стал говорить я. Бой медленно приближался и теперь, среди мельтешения трасс и вспышек взрывов, стали проглядывать крохотные очертания участников.