— Жулик! У снежинки защитный амулет!

— Бей их!

Я не мог видеть, что происходит над нашей схваткой, но отчётливо слышал вместо привычных и ожидаемых звуков драки на кулаках — свист Лезвий, звон клинков и крики раненых. И дикие вопли Тогрима.

— Бей жуликов!

Дарсовы придурки! Об этом уговора не было! Откуда у наших мечи? Нужно это заканчивать! Я раз за разом продолжал бить Бравура техниками, закусив губу и уже не считая применения. Гунир же говорил, что амулет на десять защит! Неужели этот дороже?! Снежинка ухитрился выгнуться, разрывая одежду, переворачиваясь, и меня тут же что-то ударило, отшвыривая от него, невзирая на мою хватку. Ощущения больше всего оказались похожи на то, когда в тебя бьёт вся вода реки: сразу по всему телу, мягко, но необоримо. Опасность! Я прикрылся Покровом. В спину ударило, пробивая защиту. Но я вскочил на ноги, не обращая на это внимания. Шесть шагов до Бравура. Он тоже уже на ногах. В руках меч. И мне снова нужно сойтись вплотную, чтобы получить преимущество. Только теперь у меня нет такой же железки. Ничего. Я вырву у него меч даже без Покрова!

Я успел сделать только первый шаг, как ноги просто подломились, а сердце зашлось в диком стуке. Это давление Воина было в десяток раз сильнее, чем от Кадора. Возможно, такое же, как он направил на Фатора тогда. Вот только сейчас вся поляна оказалась завалена хрипящими телами.

— Это переходит все границы. Скоро вы устроите склоку в моем жилище.

Голос казался тихим и спокойным, но накрывал собой всю поляну, как давление силы, выпущенное его хозяином. От его звуков что-то дрожало внутри и пыталось оборваться.

— Дигар.

Я захрипел от этого простого тихого слова. Минут пять я лежал, стараясь совладать с трясущимся телом. Но оно не слушалось меня. Даже руки и те, не поднимались. Льющийся от ужаса пот заливал глаза. И ведь я все понимал, злился на себя, но ничего не мог сделать с накрывшим страхом!

— Дигар!

На этот раз в голосе отчётливо различалось недовольство, от которого хотелось бежать, не оглядываясь, но получалось только скрести пятками землю.

— Старейшина?

В пределах моего взгляда появился глава нашей Школы. Полностью одетый, словно и не поднятый посреди ночи с кровати, и со всё тем же выражением доброго дядюшки на лице. Глядел он куда-то в сторону, явно за пределы поляны.

— То, что я передал тебе пост, не говорит, что ты можешь творить в этих старых стенах что хочешь.

— Старейшина, я бы не посмел, — голос главы был твёрд.

— Молчи. Я не люблю всю эту ложь и подхалимство. Не в мои годы, когда я уже вижу конец пути. Я долго терпел, чтя Совет, и закрывал глаза. На происходящий фарс, пустой Зал, ночные драки, выкрутасы твоих учителей, которые решают за счёт Школы свои дела. На то, наконец, что с чьего-то позволения фракция Академии запустила руку в мои стены. Всему есть предел. Твои былые заслуги на перевале Синих змей за эти дни истлели в прах. Что ты молчишь, Лидер правого крыла?