Вот и сейчас он скрестил руки на груди и сидел, механически уставившись в одинокий, стоящий на столе рядом с ноутбуком, кактус в небольшом коричневом глиняном горшочке. Кактус был гордостью кабинета и гордостью самого Русса. Подаренный кем-то из клиентов, он напоминал темно-зеленый резиновый шар, в который засунули достаточно крупного ежа, а потом затянули снизу узел. Колючки у этого кактуса были небольшие, но на удивление твердые. Однажды господин Русс даже попытался найти название этого кактуса в Интернете, но, к своему удивлению, так и не смог найти ничего подобного. Из-за этого Русс еще более загордился и берег кактус, втайне считая его последним из когда-либо существующих видов данных растений на земле, мотивируя это отсутствием информации о нем, где бы то ни было.

«Полить надо бы», – неожиданно пришла Руссу мысль. Вначале он хотел вызвать секретаря, но, глянув на часы, понял, что в это время обеденный перерыв, и все кабинеты фирмы явно пустуют. Он, кряхтя, поднялся из-за стола, подошел к кулеру и налил воды в пластиковый стаканчик. Затем стал аккуратно лить воду в горшочек. Несмотря на старания, вода, как обычно, полилась через отверстие в дне горшка на стол и потекла тонким мутным потоком по идеально отполированной поверхности из красного дерева.

«Вот черт!» – про себя выругался Русс. Он схватил бумаги, лежавшие на пути уничтожающего водного потока и швырнул их подальше от стола на кресло. Выбросив стаканчик в урну, Русс стал озираться вокруг в поисках тряпки. Ничего не найдя, Русс стал рыться в карманах пиджака в надежде обнаружить там носовой платок. Вода тем временем уже капала со стола на дорогой паркет, образуя грязную лужицу.

Обреченно запустив потную руку в последний необследованный карман, господин Русс, уверенный в том, что он пуст, внезапно нащупал какую-то тряпицу. Вначале он подумал, что карман его пиджака прорвался, и он тянет через образовавшуюся прореху подкладку. Однако вещица подалась и через секунду была изъята наружу. Обрадованный Русс бросился вытирать лужу на столе. Когда поверхность стола была осушена от зловредного ручейка, Русс, уже весь потный от непривычной физической работы, опустился на четвереньки, чтобы вытереть уже порядочную лужу с пола.

Отодвинув массивное кресло до упора к стене, господин Русс протиснулся между ним и столом. Его полное тело оказалось зажатым между сиденьем и стойкой стола, но Русс не обращал на это внимания. Все его внимание было сосредоточено на грязной лужице, которую он уже всей душой ненавидел. Крякнув, Русс выдохнул и протиснулся еще чуть вперед, наклонив красное потное лицо над мутной водной гладью и протянув к ней руку с тряпкой…