«Еще где-то десять минут до конца перерыва», – мелькнула искра здравого разума в вихре панических мыслей господина Русса. – «Всего десять минут…Нет! Целых гребаных десять минут! Или целых чертовых шестьсот секунд. Шестьсот… О, боже! Как это много!» Русс не мог успокоиться, вывести себя из панического состояния. Продолжая хрипеть и дергаться, ему удалось довольно сильно шатнуть стол, отчего тот сдвинулся на несколько сантиметров. Но для Русса эти несколько сантиметров показались вселенной свободного пространства. Ему даже стало легче дышать.

«Нет, это плацебо!» – упрямо твердила Госпожа Паника внутри черепной коробки. – «Ты скоро начнешь задыхаться. Два-три сантиметра тебе ничего не дадут. И никто не придет. Ты будешь лежать здесь, прикованный своей толстой тушей к полу, пока не умрешь!»

«Нет!» – возражала Искра. – «Тебя спасут. Осталось совсем немного подождать, и твоя секретарша обязательно вернется. Ты же видел – здесь ее сумка, косметика, к тому же сегодня обычный рабочий день. С чего это она задержится? А после обеда она всегда приносит тебе чай. Она зайдет, увидит и позовет на помощь!»

«Конечно, позовет!» – ехидно отозвалась Госпожа Паника. – «Люди прибегут и увидят своего начальника с рукой, которую поглотил пол, все перепугаются и кинутся врассыпную от страха. Потом, возможно, вызовут полицию, каких-нибудь ученых, которые огородят тебя клеткой, закроют фирму и будут изучать долгие годы, пока ты не состаришься и не умрешь».

«Нет, не бойся», – твердила Искра. – «Уже прошло несколько минут. Уже скоро все вернутся и помогут тебе».

«Ха-ха-ха», – расхохоталась Госпожа Паника. – «Да никто не возвращается с обеда вовремя! Нельзя вернуться во время! Можно лишь пространственно перемещаться, не касаясь такого непознанного и глобального понятия, как время! А у тебя время на исходе. Еще немного – и ты задохнешься, потому что мои пальцы сжимаются на шее под твоим тройным подбородком! Был бы ты моложе, сильнее и подвижнее, возможно, ты бы сумел выбраться из ловушки! Но ты – жалкий, обрюзгший тюфяк! Ты десяти шагов самостоятельно не сможешь сделать, только на автомобиле! Ты слаб и немощен! И ты умрешь!»

«Хм…А ведь она права…Ты и правда жирный, беспомощный, ни на что негодный ублюдок…Наверное, ты и вправду умрешь!» – Искра беспомощно развела руками и угасла.

Господин Русс снова завопил. Он начал молотить ногами по столу, отчего с него посыпались ручки, карандаши, упала настольная лампа. И в завершение – со стола с грохотом свалился горшок с кактусом, расколовшись на несколько частей. Сама реликвия, сейчас похожая на подгнивший огурец, утыканный иголками, беспомощно валялась среди груды земли и глиняных обломков.