– Готов ли ты, дитя мое? – Доктор восторженно смотрел на Стэнфорда.

– Готов, мой Создатель! – прорычал Стэнфорд.

– Тогда приступаем! Создать Круг!

Свободные ассистенты молча сделали несколько шагов к центру Лаборатории. У одного из них в руках было нечто наподобие жезла. Он нажал кнопку, и из жезла вырвался сноп зеленого света. Ассистент направил луч света в центр пола, и по полу стали расползаться причудливые узоры, постепенно складывающиеся в непонятные знаки и иероглифы.

– Ты видишь это, Стэнфорд? Ты видишь это? – благоговейно прошептал Доктор, пальцем указывая на бешено пляшущие огоньки света, из которых складывались неведомые письмена.

– Да, Создатель, – бесстрастно промолвил Стэнфорд, вперив взор в образующийся на полу круг иероглифов.

– Встань в центр круга, Стэнфорд!

Стэнфорд послушно шагнул и оказался в центре пылающего света.

– А теперь сосредоточься! – Доктор закатил глаза и, раскинув руки, стал шептать текст на непонятном языке. Тембр его голоса усиливался с каждой минутой. Он уже кричал какую-то непонятную тарабарщину, зеленые огни разгорелись в человеческий рост, по залу стали проноситься вихри. Хранитель безмолвно взирал на происходящее из клетки, вцепившись в ее прутья.

Доктор уже дошел до ультразвуковых заклинаний, по стеклам лаборатории паутиной разбежались трещины, с потолка в пол били электрические молнии, из ушей и носа Стэнфорда начала капать кровь. В воздухе стали мелькать образы людей и животных, проноситься картины из прошлого и будущего Вселенной. Все закружилось в бешеном урагане Времени.

Стэнфорд стоял в эпицентре воронки, глядя впереди себя немигающим взглядом. Ассистенты ослабили цепи, и теперь он опустил руки вдоль тела.

– Приступить к процедуре! – крикнул Доктор, и тут же из невидимых динамиков зазвучала какофония на непонятном языке, отдаленно напоминающая католическую литургию. Звучание заполнило зал, глаза Стэнфорда закатились, он упал на колени. Даже Хранитель в клетке поморщился, когда звуковая волна коснулась его органов слуха – настолько необычной и проникающей была эта адская музыка. Доктор же наслаждался. В этой мелодии слились воедино боль и страдание, любовь и жизнь, смерть и вечность. Они наполняли каждую его частичку энергией, силой.

– Слышишь ли ты меня, Стэнфорд?! Слышишь ли ты меня, сын мой?! – Стэнфорду на миг показалось, что рев Доктора слышен на другом конце Вселенной, но потом он понял, что на самом деле это сплелись их подсознания, и безмолвный голос Доктора скользкой змеей скользил по недрам его разума.

– Слышу, мой Создатель, – также безмолвно ответил Стэнфорд.