Вергун, свирепо скалясь, проскакал до замка моментально. Игорь сам поводил его по двору. Рассвирепевший жеребец искусал бы любого конюха. Ему пришлось стерпеть несколько укусов. В ответ он наградил его пару ударов ремня портупеи. Вергун фыркнул, но с зубами больше не лез.

Остудив его немного, Игорь поставил в стойло, а сам поднялся наверх. Несмотря на ранний час, Магистры были на ногах. В это нелегкое время заседания Совета начинались в половину седьмого. Игорь даже подивился их прыти. Толку-то от них было, от этих заседаний.

Митрополит встретил его в коридоре выжидательным взглядом.

— Ваше Преосвященство, — Игорь поклонился и протянул ему свидетельство.

Митрополит прочитал его.

— Что же, сын мой, поздравляю тебя. Самому мне не приходилось быть женатым. Но говорят ощущении незабываемое. — Митрополит вдруг хихикнул. — Пергамент я возьму. Он будет приложен к протоколу, а тебе выдадут копию. Таковы правила.

Члены Совета собирались торопливо, монашек с колокольчиков уже прошел по коридорам, знаменуя начало заседания.

— Ваши Милости, Ваши Преосвященства, — традиционно обратился к членам Совета Митрополит Ладожский. — Сегодня мы продолжаем вчерашний вопрос. Игорь Кудрявцев, сын погибшего Гроссмейстера и член семьи Кудрявцевых, согласно обычаю, как наследник и единственный член семьи мужского пола объявил о намерении стать Гроссмейстером. — Он склонился над столом и поднял свидетельство. — Кандидат предоставил мне документ, свидетельствующий, что он обручен с Анастасией Зворинцевой, дочерью отставного рыцаря. Есть ли желающие опровергнуть данное свидетельство?

Члены Совета молчали. Никто не хотел оспаривать документ, подлинность которого подтвердил Митрополит Ладожский, ярый законник и знаток обычаев. Игорь еле слышно выдохнул воздух. Все-таки он беспокоился за подложную подпись. Но почему Архиепископ не пытается хотя бы усомниться и возмутиться. Он уже пришел в себя после появления победителя Кудрявцева и был в силах вставлять палки в колеса. Молчание Магистра-церемониймейстера понятно — он не враг, а педант. Но Архиепископ…

Можно же придраться — как это Кудрявцев сам себя женил, пользуясь правами Диктатора. Пять минут побурчать, глядишь, какой-нибудь консерватор из Магистров его поддержит. Но Архиепископ деловито писал какую-то бумажку, словно происходящее в зале его не касалось. Это было странно, как минимум. И очень опасно.

— Игорь Кудрявцев, — официально объявил Митрополит Ладожский, — вы должны в течение тринадцати дней пройти посвящение в рыцари и после этого имеете право выдвинуть свою кандидатуру на выборы на пост Гроссмейстера. Если нет возражений, переходим ко второму вопросу.