— Мама, ни о каком отдыхе не может быть и речи. Я еду в город. Надо побывать в Мэрии, если успею, добраться до пятого легиона. Наступают решающие дни.

Марина слегка надулась. Когда он расскажет о своей невесте. Но Игорь был так деловито озабочен, что она не решилась беспокоить его своим любопытством. Главное, он женится.

Жеребец уже отдохнул и легко его понес. Пока Игорь переезжал через ров, отделяющий замок от остального мира, и спускался по улице к центру города, он составлял план работ на сегодняшний вечер. Во-первых, надо отлаять Милорадовича. Он с его умными в кавычках советами посадил в самую середину зловонной лужи. Высказать о намерении. Он высказал и что?

Хотя это подождет. Во-вторых, и это главное, надо сделать свидетельство. Самое трудное здесь подделать подпись Насти. Бедная девочка, не знает, что сегодня обручится. И в-третьих… а что же в третьих. В-третьих, надо побывать в казарме и пообщаться с воинами. Без них он ничего не значит.

Но для начала Мэрия. Где же тот негоциантишка, обещавший найти в любой момент и в любой точке столицы? Игорь оглянулся и вздрогнул от знакомого голоса.

— Не меня ли ищет Ваше Величество.

К нему приближался Владислав Семенов собственной персоной.

— Я уже не Его Величество, — проинформировал его Игорь, — пока еще неофициально вышел в отставку.

Семенов был, однако, другого мнения:

— Сегодня нет, а завтра снова да. Вы, господа дворяне, на месте не сидите. Тем более Кудрявцевы. Я на всякий случай вас буду называть по-прежнему. А то ошибешься и попадешь на правеж за оскорбление.

— Какой умный, — искренне удивился Игорь. — Я одного не пойму — ты меня сейчас похвалил или оскорбил? — Ладно, — сменил он тему разговора, остановив оправдания Владислава. — В тюрьму ты можешь попасть прямо сегодня.

Семенов насторожился.

— Мы совершаем государственный переворот?

— Нет, всего лишь надо подделать подпись одной девчонки. Съездим в казарму, я напишу бумажку и приложу печать, а ты поможешь с подписью.

Семенов успокоился.

— Ах это, что ж вы пугаете.

Игорь искоса посмотрел на него. Похоже подделывание чужих подписей для него вторая профессия. Вот ведь мерзавец.

Семенов почувствовал негодование Игоря.

— Понимаете, в нашей купеческой работе без этого никак. Вы рыцари виноваты.

Игорь был неприятно удивлен.