— Инвалида каждый может обидеть, — дрожащим, словно плачущим, голосом отозвался Филлопон. — Если бы у меня было тело, никто бы не посмел со мной так обращаться!..

— Пр-р-р, я знаю, что… пр-р-р… люцифериты меняют тела…

— И я намерен этим заняться, когда мы доберёмся до приемлемых условий.

— Пр-р-р, как?

— Это тебе знать не обязательно, — вновь не удержался кивернит от ехидства, хотя и быстро понял, что надо сбавить свою спесь. — Там сложный процесс, так на словах трудно будет понять.

— Пр-р-р, а меня вылечить… пр-р-р… сможешь? — уточнил помощник Охтина.

— В смысле? Ты чем-то болен?

— Пр-р-р, пр-превратить меня обр-р-ратно в человека, — пояснил Малинин.

Зерданский решил не торопиться с ответом. Только сейчас он понял, что бес с веслом от него никак не зависит. А вот Ламбрант хотя бы ожидал от кивернита ценную информацию, поэтому и всюду таскал с собой. Если огорчить бывшего ангрилота, то он точно отреагирует неадекватно. Возьмёт и выбросит в реку к чертям собачьим.

— Конечно, — после паузы промолвил Филлопон. — Есть пара процедур. Тем более, ты ведь ещё только-только стал бесоголовым, времени прошло немного.

— Пр-р-р, я знал, что… пр-р-р… можно всё вернуть назад, — обрадовался парень, начав грести усерднее, из-за чего плот ускорился, проплывая участок, где река плотнее прижималась к скалам.

— Видишь, я очень полезен, — подчеркнула голова кивернита свою значимость. — Меня надо хранить, а не выбрасывать. Люциферит не понял этой простой истины, поэтому его сожрут волки или вертерунты. А ты доберёшься до города и поможешь мне заполучить новое тело. Взамен я помогу тебе избавиться от бесовства.

— Пр-р-р, нет, сначала… пр-р-р… вылечишь меня, — настоял Ян.

— О, ну если ты так хочешь, — быстро согласился Зерданский и хотел перекатиться подальше от бортика, как по дну плота что-то ударило.

Весло выпало из рук Малинина, устремившись дальше по течению. Резиновая конструкция же застряла на месте. В этой части река оказалась мелкой. И причиной такого неожиданного поворота стал каскадный водопад с россыпью острых камней, торчащих вдоль линии обрыва. Высота там была небольшой, примерно с метр. Дальше река текла в привычном виде.

Выбравшись из плота, Ян хотел протолкнуть его вниз. Однако оранжевое судно накрепко застряло на камнях. Весло уже мелькало дальше по течению, стремительно преодолевая любые барьеры. Если не поторопиться, оно уплывёт слишком далеко и грести уже будет нечем. Поэтому бес не подумал, что где-то поблизости может оказаться тот самый вертерунт, с которым ему довелось сражаться полчаса назад.