— Следовало ожидать, — хмыкнул «Тьма песков» и принялся рассказывать о достижениях империи Шимат: — Мой повелитель провел подготовку, устроил серьезные неприятности клану «Белого облака» и в критический момент мы стали соломинкой, переломившей хребет верблюда. После сражения земли клана оказались пусты. Наша армия шла два дня в глубь империи и не встретила сопротивления. Если бы не орден и его фанатики мы бы добрались до столицы.

— Отличный план, — кивнул Юнксу. — Мастерски проработан и отлично выполнен. Удача на вашей стороне.

— Никакой удачи, — покачал головой Башир. — Только точный расчет и длительная кропотливая подготовка. Послание моего повелителя звучит так: «Шимат выполнил третий шаг плана и ожидает сигнала к началу четвертого».

— Ну, с подготовкой и мы работали. Однако, всего один человек оказавшийся в нужном месте и в нужное время смог отправить весь план к демонам бездны. — вздохнул азиат и поставил чашку на стол. — По нашей задумке на нашей границе с империей, постоянно держались крупные силы. Империя возводит укрепленную линию и готовится к нашему прорыву. Мы же тем временем выдвигаем корпус к ущелью Брандона через земли степняков. Пробив проход через заставы, наш корпус должен был захватить несколько крепостей и город Сатоп. Это место рассматривалось как опорная точка для нашего вторжения, но появился один маг и все полетело к демонам.

— Уровень «Стихия»? — поинтересовалась Катарина.

— Спорный вопрос, — покачал головой Юнксу. — Он оказался занозой у второй заставы во время штурма. Он видел, что там творится, но трезво оценил свои способности и отступил. Он решил уйти в степь. За пару месяцев парень умудрился собрать отряд нежити и перекрыть снабжение корпуса.

— Он темный? — вскинул брови Башир. — У империи нет темных…

— Один был, — поджал губы азиат и начал подкручивать кончик усов. — В университете Антолии он успел получить только подмастерье. И это еще обиднее.

— И ваш корпус разбили из-за отсутствия еды? — ехидно спросила женщина.

— Нет, — покачал головой саторец. — Наш корпус пробил дорогу через ущелье после смерти императора и двинулся дальше. Однако этот хитрец не стал торопиться. Он шел по нашим следам и собирал трупы. Он дьявольски хитрый некромант.

— Вы еще скажите, что он высшую нежить поднял и… — женщина умолкла и проглотила концовку язвительного комментария. — Вы серьезно?

— Никаких шуток, — вздохнул дипломат Шимата. — Командующий оставил малую часть войск у крепости Армавир. Имперцев там было не много. Меньше тысячи воинов, но сама крепость оказалась крепким орешком. Поэтому решение на длительную осаду было довольно быстрым. Силы разделились. На осаде оставалось около четырех тысяч клинков и группировка корпуса разума в десяток магов с подмастерьями. И всех их уничтожил этот подмастерье.