— Но как вы узнали, что все обстоит именно так, а не как-нибудь по другому? — удивился профессор генетики.

— Поверьте, я «старый» охотник, — Смол невесело усмехнулся, — и смогу отличить, как переносят безвольную тушу от того, как несут еще трепыхающееся в судорогах тело. Так вот: мы стояли совершенно обескураженные, не в силах пойти посмотреть, что сталось с одним из наших друзей. Карабины, поскольку мы уже полностью готовы были отправиться в путь, находились в наших руках. На всякий случай мы направили их в ту сторону, где скрылся, чуть ранее, Джефри. Но не с этой части лесного массива подстерегала опасность.

— Поняла, — всплеснула руками Бероева, изобразив на лице искреннее сочувствие, — вы совсем позабыли про заднее направление?

— Именно, — согласился рассказчик, нервно водя желваками, — в тот самый момент, когда мы совсем было уже отважились двинуться к месту пропажи младшего брата Ленса, как воздух вокруг словно наполнился шевелящейся жутью, сковав наши головы кошмарными мыслями. Не в силах отдавать себе дальше отчет, что же в действительности здесь происходит, мы продолжали вглядываться в кусты перед нами, как в этот момент, что-то огромное сильное, словно ветер, пронеслось между нами, подхватило Сваровски и, так же молниеносно, скрылось в лесу, унося с собой нашего второго товарища, обагряя кровью растительность, попавшуюся на пути.

— И вот тут вы открыли стрельбу? — озвучила девушка факт, просившийся наружу, как сам-собой разумеющийся.

— Да, — не стал Бенджамин увиливать от ответа, — охваченные страхом и паникой, мы — признаю свою слабость — стали палить куда только можно, не наблюдая перед собой пригодной для восприятия цели.

— При том, бегая по периметру вашего лагеря, словно бы угорелые, — не удержалась от замечания оперативница. — Странно, что вы друг друга не перебили.

— Не спорю, — признался Смол, слегка поддернув веком левого глаза, — ужас был настолько силен, что совершенно лишил нас рассудка. Получалось, что мы ведем бой с некоей тенью, способной передвигаться так быстро, что человеческое зрение не в силах уследить за ее телодвижениями. Причем она обладает такой неимоверной физической силой, что способна сохранять свою скорость даже отягощенная весом довольно тяжелой ноши, равной массе нашего тела.

— Наконец-то вы поняли с кем имеете дело, — не смогла удержать Оксана от того, чтобы не съерничать, вспоминая, как с ней обошелся недавно главарь конкурирующей команды охотников, — а то: «мы сами с усами», знаем, что делать — не учите нас жить: мы на медведя ходили. Как теперь? Хочется еще раз увидеть это «животное»?