– Значит, клиента привел?

Гном надвинул на глаз линзу и, прищурившись, начал изучать Шардона.

– Хм, даже и не пойму… левая нога? Нет-нет – левая рука, точно! Хорошая работа, сразу и не скажешь, что деревянная. Кто резал? – подал, наконец, он голос.

– У меня нет искусственных конечностей, – отозвался атаман.

– Будет! Самая лучшая – уж в этом не сомневайся, я свое дело знаю.

– Мне не нужны протезы.

– Хм… Решил в пираты податься, и хочешь заказать гальюнную скульптуру на свою посудину?

– Нет. Я хочу, чтобы ты что-нибудь сделал вот с этим…

И атаман достал говорящее полено.

– Пр-ривет? – неуверенно пробормотало оно.

Резчик отшатнулся, выпучив глаза:

– Проклятое дерево?

– В характеристиках ничего об этом не сказано. Возьмешься?

– Могу на лучины расщепить – самое лучшее применение для этой дряни!

– Нет, меня такой вариант не устраивает. Что ты можешь из него вырезать?

– Да хоть ложку, хоть свистульку.

– А посложнее?

– Да ты оглянись, атаман. Вокруг образцы моих трудов. Могу руку выточить, могу бабу волосатую да с большими… глазами…

– Мне нужно, чтобы дерево не потерло свои свойства.

– Какие такие свойства? Не вижу ничего…