Шу вздрогнул… потом склонился над пультом. Йаати молча смотрел на него, радуясь каждой секунде отсрочки… но вокруг локатора вновь загорелись объемные светящиеся знаки… потом под Йаати резко задрожал пол… и, наконец, между полюсами локатора вновь возник зыбкий, водянистый шар…

Словно во сне, Йаати поднялся, подошел к нему… Шу повернулся, молча, печально глядя на него.

— Ну всё, давай прощаться, что ли, — наконец, сказал он.

— Может, ещё немного посидим? — глупо сказал Йаати.

Шу усмехнулся.

— Нет. Я стазис-капсулы открыл. Не все, конечно, просто те, которые были последними погружены. Там осназ, они быстро со всем тут разберутся. Через несколько минут, наверное, уже тут будут.

— Э… а как же ты? — растерянно спросил Йаати. — Они же тебя сразу… того.

Шу усмехнулся.

— Сначала по-любому допросят. А потом… Крэйнов-то больше нет, мозголомки их тоже не работают. Посмотрят на то, что они с людьми делали, — поймут, что мы правы были…

— А если нет?

Шу хмуро взглянул на него.

— Нет — значит, нет. В любом случае, к Крэйнам им не вернуться уже, — портальный генератор расплавился. Да даже если и починят, — то мы за пределами карты, а локатором пользоваться, похоже, только ты один тут и можешь. Вот потому я и не хочу, чтобы ты тут оставался. Ты уйдешь, — и всё, мы тут навсегда останемся жить. Своим умом, как раньше.

— Да ну, нафиг их! — разозлился Йаати. — Ты хоть на вертолете отсюда куда…

Шу вздохнул.

— Я никуда не хочу. Тут мой народ всё же. И всё равно, кто-то же должен им объяснить, что тут было, и как… И про тебя рассказать тоже. Про то, что ты для нас сделал.

— Но тебя тут же… — Йаати не договорил.

— А всё равно… — Шу вновь усмехнулся, невесело. — Думаешь, я хочу так, с клеймом предателя жить?.. Пусть будет, что будет. Только вот тебя мне жалко. У тебя там, дома, родители… и вообще…

Йаати смущенно опустил глаза. Ему вдруг стало очень стыдно, хотя он и понимал, что ни в чем не виноват.

— Слушай… а давай к нам? — предложил он. — У нас тварей никаких нет, тихо, спокойно… И я родителей попрошу… ну, это… усыновить тебя, что ли. И я… всегда хотел брата.

Шу взглянул на него — как-то неожиданно растерянно. Потом вдруг глубоко вздохнул и опустил взгляд.