В общем, к такой встрече я оказался совершенно не готов.

— Ну ты меня напугал! — ответ девушки с некоторой задержкой сумел-таки добраться до моего оцепеневшего рассудка, — да уж, малость заплутала. Это дорога в Кемарово, верно?

— Э-э-м-м-м, — только и смог выдавить я. Мои глаза тем временем лихорадочно и суетливо изучали незнакомку, пытаясь отыскать признаки неведомой опасности.

Худое бледное лицо с игривыми ямками на щеках, аккуратно подстриженная шапка бронзовых волос, вежливая улыбка на тонких губах и открытый, доброжелательный взгляд, в котором все явственней начинала проступать озабоченность.

— Ты в порядке? Ты не болен?

— А? Я? Э-э-э, нет, все в порядке, — дар речи, наконец, вернулся ко мне, правда, в сильно урезанном виде, — все нормально, да.

— Ты уверен? Ты такой бледный!

— Нет-нет! Все отлично! — затряс я головой, в то время как мой взгляд оставался прикован к злополучному медальону.

— Ну ладно, — с некоторым сомнением уступила она и повторила свой вопрос, — эта дорога в Кемарово?

— Ага!

— Говорят там рынок хороший. Если я так поеду, я на него попаду?

— Да, с полкилометра, не больше. Мимо не проедете.

— Что это ты вдруг на «Вы» перешел? — девушка удивленно вскинула тонкие брови.

— Я? Да так…

— Тебя как зовут-то?

— Меня? Олег, — я понимал, что с каждой секундой становлюсь все больше похож на идиота, но ничего не мог с собой поделать.

— А меня — Вика, — представилась она, — тебя подвезти?

— Нет! — пискнул я, покрываясь потом от одной только мысли о том, чтобы очутиться с ней в одной машине, — не надо, спасибо! Я вообще шел в другую сторону!

— А почему оказался на дереве?

— Я отдыхал… уже отдохнул! Мне уже пора, извините!