Уфф! Надо же, ружье ему подают, успел один из котяшек спрыгнуть за ним, пока буйвол, проскочивший с разгону мимо, тормозил и разворачивался.

Отдышался, спокойно перезарядил ружье и повалил добычу с одного выстрела. Тут уж не промахнешься. Точно в шею сзади угодил, так что агонии почти не было.

Стая приступила к трапезе, а стрелок снова перезарядил свою двустволку, спустился с дерева и подошел. Мегакотики поглядывали на него и поедали добычу. Вот ведь! Не пытались его отогнать, то есть считали, что и ему полагается доля.

Отправился восвояси. Поначалу прихрамывал, почесывался от укусов и царапин, но потом расходился и уже через час был дома. Оксанка, увидев его, заахала и бросилась к аптечке, а он распорядился, чтобы трех лошадок оседлали. Отправится с двумя помощниками и мясца привезет. Ну не поместится весь буйвол в желудки этой небольшой стаи.

Весь буйвол в мегакотиков действительно не поместился. Задние ноги они даже не трогали, да и от остального отъели хотя и значительную, но не решающую часть. А еще они загрызли серого амфициона, посчитавшего, что тут и ему хватит пищи. Стая с этим не согласилась, и последовала «дискуссия», позволившая опровергнуть мнение неожиданного оппонента. Тот лежал в нескольких шагах от места событий. А рядом лежала та самая кошечка, которая позвала его на охоту.

Остальные мегакоты расступились при приближении людей, и ребята подняли раненую, подали на колени своему предводителю, оставшемуся в седле. Дышала кошечка, хотя бок у нее был сильно распорот.

– Значит, так, парни. Задние ноги отрезаете и по одной на лошадь вьючите. Одну домой отвезете, вторую – в поселок, что у подъема с равнины. А я сразу туда подамся, попробую раненую доставить к фельдшерице. Может, успеет зашить. Котики вас не тронут, а если какая зверюга попробует напасть – предупредят. Они явно для нас тушу сохранили от этого, что на дармовщинку позарился. Не опасайтесь, что нападут, они союзники наши сегодня.

Не сомневаясь в том, что его распоряжения будут исполнены, Игорь тронул лошадку. Почему-то кони мегакотиков не боялись, не то что козы.

Зашила фельдшерица кошечку. Как ни просил Игорь не давать ей наркоза, сделала она раненой какой-то укол, и та заснула. Пластыри, видневшиеся сквозь прорехи в одежде ходатая, убедили женщину значительно сильнее, чем слова этого самого ходатая, отмеченного многими царапинами и укусами.

В себя пациентка пришла уже в той клетке, в которой выздоравливал ее предшественник. А тут и сам он пожаловал. У него в это время, видите ли, ужин. Так еще с тех пор было заведено, когда тут Делкин Степашка верховодил. Нюх, что ли, у него на всякие перспективы? Хоть и не нравился этот городской мальчик Игорю, но надо отдать ему должное – удачно он это учинил.