– Что это было? – Штурман принялся тестировать приборы наблюдения и выверять угломеры.

– А кто его разберет? Тут только что прошла дивизия ВКС со всеми своими обозами. Могли обронить какую-нибудь ерундовину. Ну а «собачка» на нее наткнулась. – Убедившись, что фиксирующая аппаратура свои функции выполняет, пилот привел в действие пушку.

А еще через полтора часа, расстреляв все трассирующие заряды, но так и не найдя створ портала, челнок был вынужден начать маневрирование для возвращения на ту же самую взлетно-посадочную полосу, которую покинул менее суток назад.

Выспался Степан прекрасно. Пробуждение в утробе подводной лодки привело его в радостное недоумение: о наличии у аборигенов подобных судов он даже не догадывался. И сейчас, когда началась война на уничтожение, начатая правительством против населения планеты, данное обстоятельство внушало надежду на успех.

Действительно, противопоставить мощи метрополии маленькое сообщество здешних жителей может немногое. Прежде всего, скрытность и способность уходить из-под удара. Хотя, как минимум, один из десантных кораблей они сумели крепко стукнуть о бетон посадочной площадки.

– Проснулся? Иди завтракать! – Шкипер подводной лодки махнул рукой из-за пульта, установленного строго по оси судна ближе к корме.

Нехитрую дорожную снедь – вареные яйца и хлеб, дополненные неограниченным количеством соли в солонке, сделанной из консервной банки, Степины телохранители успели отведать и теперь пили чай. Разговор не завязывался, да и о чем говорить? Хотя надо бы выяснить, куда они идут.

– Долго нам еще плыть?

– За полтора суток доберемся, – моряк улыбнулся. – Кстати, меня Климентием зови, а твое имя я знаю. Идем мы на остров Тэра. На военную базу тебе надо попасть.

– Зачем?

– А я думал, ты в курсе. Не спрашивал.

Вот влип! Ну-ка, включаем мозги. Если полагать, что распоряжается всем Яга, то выходит, что его сейчас командируют к людям, подчиняющимся федеральным властям. Он ведь хоть и волею случая, но исполняет обязанности самого крупного государственного чиновника. То есть это попытка как-то урегулировать вопрос с военными. И никаких инструкций. И не будет, кстати. Во-первых, потому, что никто из аборигенов на связь не выйдет – вся радиоаппаратура у них отключена. А во-вторых, никаких распоряжений дать ему никто просто не в состоянии, потому что ничего толком не известно об истинном положении дел. То есть это – засыл на удачу. Или посыл. Неважно. Он теперь сам себе и командир, и разведка, и боевое подразделение. Агент влияния.

Интересно, а что о последних событиях думают телохранители? У них-то какое-то мнение о произошедшем имеется? Все же не роботы ведь! Семейные, судя по возрасту, люди. Но разговаривать с ними по душам вот так, на скорую руку, пожалуй, не стоит. Они выполняют свою работу и больше он ничего от них не ожидает. Пусть пока все так и остается. А ему следует попытаться понять, что же все-таки произошло. Просто осмыслить известные факты.