Хлопотное это дело. Править.

Стол, за которым Степа и Делла ели в столовой, был рассчитан на восемь человек. Сотрапезники, с которыми они познакомились сразу после приезда, постепенно сменились – закончились сроки их пребывания в доме отдыха. Теперь вместо пожилого художника и беспокойного семейства с детьми тут восседали солидные господа, весьма привередливые в выборе блюд и требовательные к качеству обслуживания. Супруги с их привычкой мести все, что дадут, даже чувствовали себя здесь несколько плебеями. Хотя одежду носили городскую и стволы с собой не таскали – изгородь вокруг дома отдыха была крепкая, и охрана не дремала.

А разговоры за столом шли о бизнесе. О том, что налоги душат предпринимателей. О крупных сделках, проблемах с инвестициями и прибыльности вложения капитала в те или иные направления. К гадалке не ходи – представители делового мира, прознав, где он сейчас пребывает, поспешили туда же, чтобы свести знакомство в непринужденной обстановке. То есть действовали не прямо, а как бы случайно. Не акцентируя внимания на том, что разговаривают с первым лицом планеты. Тактичные. Он их не огорчал, проявлял интерес и к проблемам, и к перспективам. Этот этап в отношениях можно назвать знакомством.

Ясное дело, ни о чем судьбоносном речи не шло. Хотя вот прозвучала интересная мысль насчет технологии извлечения фосфора из конгломератов. У Делки вечером проконсультируется, а пока делал вид, что не понял важности затронутого вопроса. Удобрения-то – тема важная. Но не то у него положение, чтобы вякать, не подумав, или расспрашивать о подробностях замысла людей, которые хотели бы заручиться его поддержкой в своих начинаниях. Ведь наверняка убедят, чай, умеют это делать, иначе бы не разбогатели. Нет уж, играть с ними на их поле и по их правилам он не станет – эти акулы бизнеса мигом поставят его на свою точку зрения.

Его задача – собрать информацию. Получить представление о людях, которые оказывали влияние на ход дел. А вообще-то, ему самому хотелось подтолкнуть их к действиям, необходимым для развивающейся в изоляции экономики.

– Дорогая, помнишь, во время круиза на яхте по Янтарному морю ты проявила интерес к топливным элементам?

– Да, дорогой, – Делла поняла, куда он клонит, и была готова ему подыграть. – Крайне перспективная конструкция, только за катализатором дело. Его доставляли с Земли, и запасы, оставшиеся в нашем распоряжении, увы, конечны. Основная масса электростанций и корабельных двигателей через несколько лет начнет останавливаться.

– А что, здесь наладить производство никто не пытался?