Во-первых, оказывается, жить среди людей значительно безопасней, чем в лесу или в прерии. А в период, когда ждешь приплода, это очень важно. Да и позднее, в период молочного вскармливания, очень трудно уберечь потомство. А у мегакотиков принято, чтобы мамы своих деток содержали вместе, тогда они лучше понимают, как важно ладить и друг другу помогать, потому что пример – самый сильный воспитательный прием.

А вот сейчас в окрестностях Ново-Плесецка этой кошечке не с кем объединить свой будущий выводок, потому что другие стаи, в которых есть котята, поблизости не живут. То есть человечество получило еще одно предложение, отказываться от которого устами Шурочки не станет. Вот такое вступление.

Во-вторых, есть еще одна новость. Именно эта кошка видела Хозяина. Давно и не здесь. Если правильно расшифровали кошачьи числительные, то было это около двадцати долгих дождей тому назад. То есть с тех пор лет двадцать прошло. Нарисовать это создание – такая задача животному оказалась не под силу, а если словами – то тигр, стоящий на двух лапах, хотя может и на четырех пробежаться. Полосок и хвоста нет, и концы лап не как у людей, и не как у тигров, и не как у мегакотиков. Может менять шкуру и держать разные предметы, даже убивающий гром. Есть у них и молчаливые убивающие громы. А еще – летающие деревья или камни, внутрь которых они прячутся.

Мегакотиков Хозяева не едят, зато любят рыбу. Предпочитают судака, сома и в море ловят рыб, которым у мегакотиков названия нет. Разговаривают звуком. Сама эта самочка не все, о чем поведала, видела своими глазами, но от других слыхала. Ну, не ушами, понятно.

Потом женщины перешли на тему пеленок-погремушек, а Степан с Санькой занялись пирожными.

Вот, опять море информации. Мегакотиков интересует безопасность и, в меньшей степени, пропитание. Они широко обмениваются между собой информацией, и языки особей, живущих довольно далеко друг от друга, не так уж сильно отличаюся. Приехавшие с плато в Виловых горах экземпляры не только объяснились с местной популяцией, но даже привлекли их к своей затее. То есть убедили присоединиться к проекту сотрудничества с людьми. Можно даже отметить намерение сделать это взаимодействие обоюдно полезным.

На редкость единодушными выглядят их действия. И еще котики падают в обморок, когда на их глазах разумные существа дерутся. И ведь они четко понимают разницу между дружеской возней – вон, как укатали лохматика с набережной – и настоящим конфликтом, разрешаемым с применением силы.

Итак – человечество столкнулось с цивилизацией, настолько непохожей на привычную машинно-денежную, что оставалось запастись терпением. Кстати, сам контакт не происходил повсеместно. Только здесь, в городе, процесс стремительно нарастал, из остальных мест сообщений о попытках подружиться со стороны хвостатых не было. Ново-Плесецк и несколько поселений в Виловых горах. Или осторожничали партнеры, или их средства связи не слишком быстро разносили новости.