Так вот. Промышленное извлечение стабильных трансуранидов из горных пород вообще никем никогда не отрабатывалось, поскольку о существовании таковых никто всерьез не задумывался. По крайней мере, в информационные сети сведения об этом не проникали. И по всему выходило, что первый эксперимент в этой области провели сотрудники «ПНД» неподалеку от Высоцка. Прокопали шахту до основных пород, а потом чего-то туда налили.

Из перечня предполагаемых химических реакций, которые при этом, возможно, произошли, Степан снова ничего не понял, но вывод оказался более-менее ясным. В растворе, образовавшемся в верхнем слое сплошного камня, как в чаше, скопилась довольно концентрированная жидкая смесь того, что они хотели добыть и, видимо, была превышена критическая масса для спонтанного деления. А разлилось это неглубокое подземное болото на огромной площади и под городом, и под атомной станцией. И бабахнуло, причем распространение происходило последовательно, с образованием волны, бегущей вместе с фронтом реакции. Потому первый толчок и оказался так силен, а последующие – заметно слабее. Колебания утихали, и разбуженный котел успокоился под огромной крышкой, приподняв ее как раз до той высоты, на которой мог удерживать.

В конце отчета его авторы всячески подчеркивали свое слабое знакомство с ядерной физикой, что должно было извинить допущенные ими (возможно) ошибки.

Поднял голову от документа и обнаружил, что Леха Кузьмин давненько, наверное, терпеливо сидел в кресле у журнального столика и ждал, пока лицо, облеченное всей полнотой власти, закончит читать.

– Ну и как оно тебе? – Кузьмин добавил в стакан каплю сока тэрника и кивком показал на кресло рядом. Языки мегакотиков и среди людей прижились. Моргалус изучался в школе в пределах бытового общения, кивалус и стукалус просто знали все, а нюхалус – никто. Нет у двуногих вибрисс и обоняние слабовато.

– Мудрено. За неимением иной версии надо эту попытаться приложить к остальным известным фактам.

– Умеешь ты, Кузьмич, мысль правильно оформить. Молодец! А за то, что молодец, вот тебе страшная-страшная сказка. Мои аналитики ночь не спали, сочиняли.

Степа глянул на друга и понял, кто не давал покоя аналитикам службы безопасности. Ничего не сказал и изобразил на лице заинтересованность.

– План у корпорации был четкий. За те годы, что они сюда не казали носа, технологию этого выщелачивания или выкислочивания, уж не знаю, как правильно, отработали то ли на макетах, то ли на математических моделях. Но смысл простой – чего-то под землю вкачать, а потом чего-то выкачать и из этого рассола уже извлекать полезные компоненты. Понятное дело, вмешательство такого рода делает земли, где такой способ добычи применили, для жизни уже непригодными.