Я сидел там еще много часов, пока хеллберды дожирали тела. Потом прошелся по лугу, убедившись, что они съели все до кусочка. Кровь смоет ближайший дождь. Жаль, он не сможет смыть из моей памяти воспоминания о произошедшем.

– Мы улетаем? – Капитан, похоже, одновременно испытывал чувства облегчения и обеспокоенности. – А где шериф?

– Он решил задержаться у друзей на недельку. – Ложь слетала с моих губ легко, уже войдя в привычку у того, кого когда-то называли самым честным занудой полицейского управления. – Вернетесь за ним в следующий вторник. Или среду. А вот мне нужно вниз.

– Мне показалось, вчера на плато происходило что-то странное. – Собеседник все же решил поделиться со мной своими сомнениями. – Как будто хеллберды начали летать ниже. А ребятам послышались какие-то крики. Что там было?

– Ровным счетом ничего. – Я еще не умел толком использовать Голос, но подумывал о том, чтобы провести над беднягой небольшой эксперимент. – Вернее, у них состоялась какая-то церемония, да. Шумная. Продлится еще какое-то время. Что-то по поводу урожая. Шериф остался посмотреть. Не каждый день такое увидишь. Он у них почетный гость. Они же тоже избиратели, так?

– Да-да, конечно. – Капитан не стал спорить, хотя вряд ли не знал, что поселенцы с седьмого плато отродясь не голосовали на местных выборах. – Тогда, значит, летим. А что, шериф не сказал, кто будет за него, пока он тут… отдыхает?

– Ну разумеется, сказал. – Я уже забрался в кабину, и мой тон теперь звучал немного снисходительно. – Его племянница. Заместитель шерифа Кристина Блэкстоун.

– Но… доктор Старгарт… как это возможно? Госпожа Блэкстоун покинула Вальгаллу три дня назад. Прилетел новый транспорт, и она села на него. Никто не знает, куда она направилась…

Эпилог

Эпилог

Испещренное шрамами лицо Н’Дара, как обычно, не выражало каких-либо эмоций.

– Ты готов?

Его манера речи также не претерпела изменений с момента нашей первой встречи. А ведь прошло уже пятнадцать лет с тех пор, как на пороге дома сироты сразу после поминок появился высокий незнакомец в нелепых темных очках и пообещал то, чего больше всего жаждало юное сердце. Ответов. Отмщения. Не сейчас, но позже. Ибо ты молод, а враг силен. Нужно прятаться. Нужно ждать. Нужно готовиться. Время придет. Как же давно это было. Вопрос не являлся проявлением человеческих чувств с его стороны. Просто деловой партнер оценивал состояние своего актива. Два ярко-розовых глаза равнодушно взирали на меня с двухметровой высоты.

– Ну а как ты думаешь? – огрызнулся я. – Готов к чему? Убить еще нескольких друзей? Любимых? Целую расу? Начать гражданскую войну и погрузить сотни миров в хаос?