– Очень хорошо, Исороку-сама, – с ответным поклоном ответила темная демонесса, – позвольте представиться и представить моих спутников. Я – капитан второго ранга Галактической Империи Ватила Бе, а в Советском Союзе – генерал-лейтенант РККА и главный консультант Генерального штаба. Вон тот господин с повадками старого служаки-джентльмена – командир этого крейсера капитан первого ранга Василий Малинин. Как и всякий порядочный командир, он вмешивается в действия своих подчиненных только тогда, когда они начинают совершать ошибки. Поэтому не удивляйтесь, если он промолчит всю нашу встречу. Это всего лишь значит, что все идет так как надо. Рядом с ним стоит моя альтернатива, которую зовут Малинче Евксина, она старший социоинженер. Как инь и янь, темное и светлое, война и мир, мы составляем нерасторжимую пару двух противоположностей. Тактики вроде меня завоевывают для империи новые земли, а социоинженеры прикладывают усилия к тому, чтобы их жители превратились в полезных и ответственных граждан Империи. Последний член нашей четверки, советский комиссар Щукин, является на нашем корабле личным представителем господина Сталина и представляет своего вождя точно так же, как вы представляете тут своего императора. Никаких закулисных переговоров мы не ведем и достигнутых соглашений не нарушаем.

Сладостный трепет разливался по моему телу. Предвкушение встречи с госпожой дарило мне приятное волнение. А ведь я почти потерял надежду увидеть ее вновь… И вот – такой приятный сюрприз!

Нет, я не увидел на ее лице насмешки или презрения. Она смотрела на меня ласково и по-доброму – так, как смотрит растроганная мать на дитя, приготовившее ей незатейливый подарок. И тогда я испытал огромное облегчение. Теперь она знает. Знает – и принимает благосклонно. Теперь я могу быть полностью честным с ней…

В ответ адмирал Ямамото с невозмутимым видом поклонился императору.

Ватила Бе кивнула.

– Германия вышла из антикоминтерновского пакта, – заявил Франц Гальдер, – и господин Муссолини теперь существует сам по себе. Делайте с этим самовлюбленным павианом все что угодно, новой Германии до этого нет никакого дела.

Та вытащила из-под стола массивный бумажный пакет, запечатанный пятью большими сургучными печатями, и толкнула его по столу в сторону Гальдера. Тот принял пакет, осмотрел целостность печатей, кивнул отцу народов, сказал: «Данке шен, фрау Малинче», после чего взял пакет под мышку и вышел вон.

– Вот еще! – был ответ. – Какие могут быть шутки? Это ее батальон поставил точку в этой войне, взяв штурмом вражескую ставку «Вольфшанце» и захватив в плен Адольфа Гитлера, и именно она возглавила группу, доставившую его сюда. Она первая вступила в войну со стороны Империи, и ей же доверили поставить в ней последнюю точку.