* * *

В лагерь добрались без происшествий уже в пятом часу утра. Вертушки дозаправились и снова улетели в ночь, взяв на борт съестных припасов и воды. Как я понял, полковник Пожарский планировал использовать эти вертушки для диверсий — планомерного уничтожения всех тех полей для выращивания мака, до которых у него получится дотянуться.

— Молчун, Зоркий, спать. — скомандовал с улыбкой Прохор, специально назвав братьев по позывным. — Камень, скидывай все лишнее и приходи в палатку Годуна, ты нам там еще понадобишься. И маску не снимай, так абрекам гораздо страшнее будет…

Когда я пришел в палатку Годуна, там уже находились все заинтересованные лица — сам Дмитрий Олегович, Прохор, Николай Николаевич и отец с дядькой Константином, все в масках, а в центре палатки, притороченный к стулу, сидел голый старик-Никпай с мешком на голове. Торчащая из-под мешка седая борода добавляла картине сюрреализма. Судя по всему, это был Глава Рода Никпаев, Халик.

— На предмет ядов проверили? — деловито поинтересовался Прохор у Дмитрия Олеговича.

— Обижаешь… — протянул тот.

— Остальные как?

— С ними уже начали работать.

— Хорошо. — кивнул Прохор. — Начнем и мы… — он подошел к афганцу, сдернул с того мешок, вытащил кляп и продолжил на английском. — Привет, Халик! Как дела? Даю минуту на проморгаться и продышаться.

Минуты Никпаю оказалось много, он просто несколько раз моргнул и кашлянул, после чего заявил на том же самом английском, глядя в нашу сторону:

— Принц Александр Романов, снимай маску. Давай поговорим, как мужчина с мужчиной. Это сэкономит нам массу времени.

— Сдохнуть торопишься, Халик? — отец снял маску и встал напротив Никпая, а Прохор плавно переместился афганцу за спину.

— Я свое пожил, Александр. — усмехнулся тот. — И умереть не боюсь. Просто хочу достойно уйти, вместе с сыновьями, а не быть удавленным по-тихому где-нибудь в уголке, да еще и не очень благородными руками.

— И это ты говоришь после того, что твой Род натворил на территории нашей Империи? — усмехнулся в ответ Цесаревич. — Ты надо мной издеваешься, Халик?

— Александр, мы могли достойно умереть и после того, как твой Род нам объявил войну. Это да, была бы достойная смерть! Но нас сдал собственный Король. И другие Рода, даже родственные, начали нас выдавливать с нашей же земли, шакалье проклятое. — он посерьезнел. — За покушение на твоих дочерей прими мои самые искреннее извинения, Александр. Да и покушением-то это было не назвать… Самая натуральная провокация. Вы же с Императором это сразу же поняли?

— Короче, Халик. — поморщился отец. — Я понял, что ты с сыновьями хочешь умереть достойно. Что взамен?