— Итак, начнем. — Император оглядел вновь прибывших. — А начнем мы с Белобородова. Прохор Петрович, сегодня я подписал секретный указ о твоем назначении моим помощником. Поздравляю!

— Благодарю за оказанное доверие, Государь! — поднялся тот.

— Отработаешь. И сядь уже. — усмехнулся Император. — Все подробности своего нового назначения и круг обязанностей обсудишь с Александром позже, подчиняться тоже будешь фактически ему. Теперь же перейдем к господину Пафнутьеву. — Император посерьезнел. — Виталий Борисович, объясни-ка нам, почему ты столько лет скрывал, что твоя приемная дочь Алексия является колдуньей?

Если Белобородов от удивления открыл рот и немигающим взглядом уставился на Пафнутьева, то вот на лице последнего не проявилось никаких эмоций. Он спокойно поднялся и произнес:

— Все просто, Государь, я не хотел для Алексии судьбы ее матери… и Прохоровской Ирины.

Белобородов после этих слов потемнел лицом, как и Цесаревич, а Император вскочил и заорал:

— Ты что, сукин кот, думал, что я ничего не узнаю? Что твои тайные делишки не выплывут наружу? Думаешь, ты самый умный и хитросделанный? Хер тебе, Виталька, по всей морде! В Роду я определяю судьбу его членов! Я помру, Сашка ваши судьбы будет определять по своему разуменью! А потом Алексей и его дети! Так было, есть, и так будет! И не тебе, Виталька, менять установленные предками условия выживания Рода! Сел на жопу ровно! — рявкнул он, дождался, когда тот сядет, опустился сам в свое рабочее кресло и продолжил уже более спокойно. — Виталька, может ты все эти годы и родного папашку своей приемной дочери толком не искал? По-родственному, так сказать? Или искал спустя рукава? Я же тебя в Бутырке сгною, сукиного кота!

После этих слов Пафнутьев уже вскочил, чуть не опрокинув стул:

— Не было такого, Государь! Ей богу! Искал эту падлу на совесть!

Император только хмыкнул:

— Редчайшие способности приемной дочери скрыл, с внуком моим без особого разрешения родственникам моим Дашковым геноцид устроил, Ванюшу-Колдуна не поймал… Что я еще про тебя не знаю, Виталька? Ах да! Еще и с Лешкой спелся на фоне общей трогательной любви к этой вашей Алексии. Чего молчишь?

— Виноват, Ваше Императорское Величество. — опустил голову тот.

Белобородов с жалостью смотрел на Пафнутьева, одновременно быстро обдумывая слова Императора и насчет способностей Алексии, и поиска Вани-Колдуна — версию того, что Виталий запросто мог саботировать мероприятия Канцелярии или предупреждать о них отца девушки отвергать нельзя было ни в коем случае. Да и как дружок вместе с Леськой его провели, скрыв то, что девушка колдунья! Еще и Лешка, подлец малолетний, не намекнул ни словечком! А уж он-то точно за Леську все знает!