— И как нам теперь тебе верить, Виталька? — продолжил тем временем Император. — После таких-то залетов? Не хочешь узнать, кто тебя не побоялся, грозного такого, и сдал с потрохами?

— Очень хочу, Государь! — кивнул Пафнутьев, поняв, что наручники на него пока надевать не собираются.

— Хорошо. — хищно заулыбался Император и нажал кнопку интеркома. — Пусть зайдет.

Дверь кабинета открылась, присутствующие обернулись и…

Стул Белобородова отлетел в сторону, а в его руках появились два огненных меча. Не отставал и Пафнутьев со своими ледышками.

— Добрый вечер, Ваше Императорское Величество! — Иван-Колдун невозмутимо поклонился Императору. — Ваши Императорские Высочества! Прохор! Виталий! Очень рад вас видеть.

— Какого хрена?… — зашипел Пафнутьев. — Какого?..

— Сядьте оба! — прикрикнул Император. — И держите себя в руках! — он проследил, чтобы его приказ был выполнен. — Ваня, вон там пока устраивайся, дружкам твоим лепшим время на прийти в себя надо дать.

Колдун так же невозмутимо уселся на краешек дивана в зоне, предназначенной для неформального общения Императора с посетителями.

— Продолжим. — Николай посмотрел на старшего сына. — Саша, теперь проверку нашего Колдуна можешь проводить по полной программе с использованием всех ресурсов Тайной канцелярии. Проверку будешь курировать лично. До завершения проверки Иван поступает в распоряжение моего нового помощника Прохора Белобородова.

Воспитатель Императорского внука поморщился, но промолчал.

— Дальше. Все в курсе о покушении на Алексея. Заказчик до сих пор не установлен, а по сему его охрану надо усилить, во избежание, так сказать… Дворцовые работают, как и Канцелярия, но в покушении принимал участие колдун, и мы не можем не учитывать сей факт. Иван, в твои функции, помимо охраны, войдет и соответствующее обучение Алексея этим вашим колдунским премудростям. Справишься?

— Справлюсь, Государь. — кивнул тот. — Тем более, что это обучение уже фактически началось. — колдун усмехнулся.

— Добро. — Император повернулся к Белобородову. — Прохор, к тебе в подчинение передается и Алексия, а Иван займется и ее обучением тоже.

— Государь… — не вытерпел Пафнутьев. — Алексия не готова, да на ней еще этот певческо-патриотический проект…

Виталий Борисович посмотрел на Цесаревича, ища поддержки, но так ее и не нашел — тот только показательно вздохнул и отвел глаза. Зато возбудился Император:

— Виталька, не доводи до греха! — еле сдерживал он свое раздражение. — Лучше молчи, пока я окончательно в тебе не разочаровался!

— Виноват, Государь… — опять опустил голову тот.