Девушку мне уговаривать долго не пришлось: хватило простого намёка на то, что сейчас Иван Олегович собирается продемонстрировать свои «колдунские штучки».

«Демонстрация» происходила на нашей лесной полянке.

— Алексия, будьте так добры, встаньте вон туда. — Иван указал девушке на краешек полянки. — Ваша задача пока будет заключаться только в том, чтобы просто смотреть и чувствовать. Слушать то, что я буду объяснять Алексею и Николаю Николаевичу, вам пока рано, так что надо будет вдеть наушники и включить на достаточную громкость музыку.

— Я все понимаю. — Девушка послушно отступила на край поляны и сунула в уши наушники.

А Иван повернулся к Николаю Николаевичу, хищно улыбнулся и спросил:

— Ты готов оказаться в аду, полковник?

— Всегда готов, Иван Олегович, — кивнул тот.

* * *

Полковник Литвиненко ещё вчера вечером около «Трех толстяков» обратил внимание на сопровождающего великого князя невысокого мужчину в плаще и кепке, который в ресторане так и не появился. Мужчина этот вообще никак не просматривался и не читался, а его принадлежность к охране великого князя была очевидной. Попытка Литвиненко во время одного из перерывов «на подышать свежим воздухом» более плотно прозондировать колдуна закончилась полным провалом — полковник, к своему немалому удивлению, не увидел вообще ничего! А колдун, зараза, к нему демонстративно повернулся и подмигнул!

Тут-то Литвиненко и вспомнил описанные Камнем обстоятельства покушения на него в Афганистане, когда великий князь до самого последнего момента не видел колдуна вообще. Помнил Литвиненко и свою консультацию, данную цесаревичу на том совещании, на котором разбиралось это покушение.

Естественно, он не стал разговаривать на эту тему с великим князем на банкете, а решил напроситься к нему в гости и уже в домашней обстановке пообщаться с молодым человеком насчёт этого непонятного колдуна со стоянки, тем более что великий князь за все время их знакомства показал себя достаточно адекватным представителем высшего совета, если так можно было называть будущего императора Российской Империи.

Литвиненко даже не удивился, что Годун, с которым у него за все время совместной службы в Средней Азии сложились не только хорошие рабочие отношения, переросшие в приятельские, с этим господином Кузьминым прекрасно знаком, а сам Кузьмин, на первый взгляд, вёл себя с Белобородовым и самим великим князем как с равными. Разговор с Камнем прошёл хорошо и свернул именно в ту сторону, на которую рассчитывал полковник с самого начала. А вот когда колдун согласился на предложение великого князя продемонстрировать что-нибудь интересное, Литвиненко несколько оробел, но вида при этом не подал, стараясь сохранить лицо.