— Чего и следовало ожидать… — Князь медленно поднялся и вытянул перед собой руки. — Здесь наручники наденешь, Владимир Иванович или на слово поверишь?

— Приказано доставить со всем уважением, Михаил Николаевич. — Ротмистру явно было не по себе. — На улице вас уже ожидает машина.

— Будь так добр, Владимир Иванович, собери в моих покоях в чемодан вещи первой необходимости и отправь Бутырку. Договорились?

— Будет исполнено, Михаил Николаевич.

— Девушки, не скучайте! — Князь улыбнулся. — Честь имею! — Он развернулся и направился на выход.

Вяземская с Пафнутьевой проводили его испуганными взглядами, а когда за князем закрылась дверь, уставились на Михеева:

— Что за ерунда происходит?

— А что вы у меня-то спрашиваете? — раздражённо бросил он. — Я только приказы выполняю! И вообще, девицы-красавицы, звонить вам ещё никто не запрещал. — Он многозначительно посмотрел на телефон в руке Алексии.

Девушки благодарно кивнули и принялись набирать Алексея, который так им и не ответил. Не ответили и Прохор с Иваном, номер которого им подсказал Михеев, даже телефон Пафнутьева отвечал голосовой почтой. Наконец девушки бросили все эти бесполезные попытки и уставились на Михеева:

— Делать-то чего?

— Спать, — буркнул тот. — Если что-то узнаю, сразу вам сообщу.

Девушки согласно кивнули и ушли к себе в покои. И только в третьем часу ночи дочери позвонил Пафнутьев, который сообщил, что Алексей, Прохор и Иван тоже помещены в Бутырку.

— За ними там великий князь Александр Николаевич приглядывает, — закончил он. — Скоро всех должны выпустить, не переживайте.

Девушки же успокоились не сразу, а только спустя какое-то время:

— Все, Леська, я спать! Мне завтра на службу, — заявила Вяземская. — И тебе советую хоть пару-тройку часов вздремнуть. И вообще, Лешка и не из таких неприятностей выкручивался! Он у нас с тобой и в огне не горит, и в воде не тонет! А уж Бутырка для него так, отдых перед новыми подвигами! — пафосно закончила она.

Алексия только кивнула и не стала говорить Вике, что Алексей из этой самой Бутырки только на днях вышел…

* * *

— Ну, как прошло? — императрица нетерпеливо смотрела на мужа.

— Ты была права, давно надо было все это вольницу прекращать, да мы с этой проклятой инерцией мышления такой вариант проморгали. Вот теперь и пожинаем плоды.

— Я так понимаю, что Алексей закошмарил род Карамзиных, а потом и самого патриарха?