— Ну что, мой брат, прилетевший из далекого мира, вот и настал день битвы! Я рад, что с нами рядом будешь ты и твои воины.

— Для меня это тоже честь.

Шиел положил тяжелую руку сначала на плечо Виктора, потом Алана, пристально посмотрел им в глаза и направился к одной из наблюдательных башен.

Снова появился старший илир Эул. Он указал Серову на группу эрвов численностью в шестьдесят воинов, и тот понял, что теперь они в его распоряжении. Затем Эул приложил руку ко лбу и побежал к своей группе, стоявшей в ожидании приказаний.

Виктор оглядел силы, оказавшиеся под его командованием, и подозвал Лэнфорда:

— Похоже, что это теперь мои солдаты. Своих людей я отдаю вам. Рядом со мной остается только Алан. Он, не сомневаюсь, захочет принять участие в предстоящей баталии, а я собираюсь присматривать за ним лично.

Лейтенант выглядел непривычно серьезным: на лице не было и тени обычного насмешливого выражения. Его глаза смотрели сосредоточенно, а губы сжались в прямую линию. Он отдал честь, задвинул защитшлем и коротко произнес:

— Слушаюсь, ундент полковник.

— Пошли Алан, посмотрим, как там обстановка.

Серов побежал к одной из наблюдательных вышек, расположенной возле передней стены комплекса.

— Думаете, мы достаточно э… подготовились? — спросил Уоллес, когда они поднимались по лестнице.

— Скоро узнаем, — лаконично ответил Виктор.

В этот момент начали греметь взрывы. Они раздавались откуда-то из лесной чащи. Это взрывались припрятанные по периметру укреплений тирфы эрвов. Однако Серов не думал, что растяжки и остальные ловушки могут причинить значительный ущерб технике.

Пока тирфы продолжали взрываться, Виктор и Алан поднялись на самый верх. Серов откинул люк, ведущий на смотровую площадку. Он подошел к узкому наблюдательному окну и поглядел в сторону леса. Его мрачному взору предстало скопление вражеской техники, передвигавшийся в направлении их оборонительной цитадели. Танки, роботы и бронетранспортеры неотвратимо летели и двигались по земле к укреплениям, прокладывая себе дорогу, ломая деревья. Их было больше, чем надеялся Виктор, а ведь еще неизвестна численность пехоты.

— Включайте рацию, Ал, — сказал Серов и подключил свою.

Уоллес активировал рацию.

— Лейтенант, как вы там? — спросил Виктор.

— Ундент, мы рассредоточились по периметру, — послышался приглушенный и искаженный дешифратором и вынужденными настройками связи голос.

— Опишу обстановку. Пришельцы через несколько минут будут здесь. Судя по всему, они пока не собираются брать нас в кольцо, а наступают с двух флангов. Больше всего техники как раз на переднем направлении и скорее всего они будут штурмовать именно там. Возьмите два оставшихся тяжелых танка и установите их возле центральных бойниц.