— Я простил вас и хочу еще раз воззвать к вашему разуму. Предлагаю последнюю возможность сдаться по-хорошему. Не будьте глупцом, капитулируйте. Этим вы спасете свою жизнь и жизни своих людей.

— Кажется, мы уже обсуждали это.

— Я думал, что вы немного образумились с тех пор и готовы сложить оружие.

— Я снова разочарую вас, Динтар, но ваше предложение меня по-прежнему не интересует.

— А я бы посоветовал убрать отсюда ваши мерзкие инопланетные задницы! — с трудом сдерживая ярость, прошипел Алан.

— Как вульгарно! — со смехом сказал Олдридж.

Серов заметил впереди группу эрвов и побежал к ним.

— Не отставать! — бросил он через плечо.

Корабль и летуны продолжали лететь за людьми и эрвами, готовые прикрыть их, если понадобится.

— Значит, вы отказываетесь сдаться? — спросил Динтар.

— Отказываюсь.

— Если вы рассчитываете на помощь туземцев или этой жалкой кучки пехоты, что так преданно примчалась вам на помощь, то напрасно. Они не смогут помочь вам. Было бы наивно и неосмотрительно полагаться на них. Сдавайтесь, полковник, и вы еще спасете свои жизни.

— Знаете, Динтар, я считаю, что лучше погибнуть в бою, чем стать вашим рабом. До скорой встречи!

— Мы вас всех уничтожим! — воинственно добавил Уоллес, и они оба отключили связь.

Люди и эрвы добежали до группы эрвов, где их ждал илир Эул.

— Идемте за мной, — сказал он.

Хотя Виктор знал проход в укрепления, было разумнее воспользоваться помощью Эула. Эул и другие эрвы уверенно лавировали между деревьями, перешагивая через камни и ручьи, а Серов и остальные старались идти точно за ними.

Вот они вышли из чащи деревьев, и перед ними возникла высокая стена. Перед стеной был выкопан глубокий ров с длинными кольями на дне, и только в одном месте был широкий мост. Сама стена снаружи была укреплена толстенными стволами деревьев и усеяна металлическими колючками. Внутри за стеной пролегала еще одна, каменная, а за ней металлическая, возможно, способная выдержать даже попадание плазменного сгустка.

Эул подошел к мосту и велел открыть ворота. С десяток стволов деревьев на цепях отодвинулись в стороны, и за ними показались внушительные кованые ворота. Створки ворот начали медленно и с громким скрипом открываться.

Появился Алан Уоллес.