– Ну, мы пошли. – Сказал Фрадов.

– Удачи вам. – Тризелна описала круг в воздухе, облетев то место, где только что виднелись три фигуры. После этого она вернулась на корабль.

Люди и эльф-волшебник остались втроем.

Невидимки тронулись в путь. Дождь заглушал шаги и голоса, так что им приходилось постоянно окликать друг друга, чтобы не потеряться.

Внезапно у Фрадова возникла идея.

– Молча идем вон к тому раскидистому дереву на перекрестке. – Сказал он. – Каждый, когда подойдет к нему, скажет свое имя. Когда мы соберемся вместе, выберем другой ориентир. Так мы и дойдем до крепости, не выдавая себя голосами.

Его предложение имело смысл. Указанное дерево росло за линией баррикад, где находились горожане. Их, естественно, не посвящали в операцию, а незаметно пройти между эльфами и ферстидами, разговаривая друг с другом, было бы практически невозможно.

Вблизи укрепления королевских эльфов не выглядели так внушительно и непоколебимо, как с палубы воздушного корабля. Если бы темные эльфы предприняли вылазку, завалы из столов, стульев, шкафов и прочей мебели не продержались бы и нескольких минут. Впрочем, недостаток инженерных заграждений с лихвой восполняли решительность и храбрость горожан.

Невзирая на потоки дождя, эльфы и ферстиды находились на позициях. Одни стояли в оконных проемах с луками наготове. Другие поджидали врагов позади баррикад с длинными пиками и топорами. Руководили ими солдаты и младшие офицеры из числа легкораненых. Все они имели некоторый боевой опыт, так что могли хотя бы расставить воинов так, чтобы те в первые минуты боя не попали под огонь противника.

Проходя между защитниками Карливалла, люди слышали шутки, смех, песни. По рукам эльфов и захватам ферстидов гуляли кувшины с легким вином. Горожане готовились к бою также, как и к празднеству.

Дерево, на которое указал Фрадов, находилось как раз посередине между крепостью и баррикадами. Дойдя до него, Максим тихо произнес:

– Это Максим. Я пришел.

Ему никто не ответил. Следовательно, он оказался первым на месте встречи.

Меньше, чем через минуту, послышался голос:

– Это я, Олаф.

– Я уже тут. – Отозвался Максим.

– И я, Эльфрагн. – Раздался голос эльфа.

– Тогда наш следующий ориентир – вон тот пролом в стене, возле которого лежит тело десантника в черно-красных доспехах.

– Подождите немного. – Попросил Эльфрагн. – Я по «дальнословию» сообщу Дилафиссе, чтобы нас не накрыли огнем с кораблей.

Через несколько минут он сказал: