На его глазах прямо из Портала показалась фигура темного эльфа. Это, по-видимому, был офицер. Он осмотрелся вокруг, сделал шаг в сторону и по-военному четко доложил магам:

– Десантная тридцать вторая рота начинает Прямой Переход!

Следом за ним появился солдат в черно-красных доспехах со «стреляющим жезлом» наготове.

– Все в порядке. – Сказал офицер. – Ступай вперед, не мешай идущим следом.

Солдат забросил жезл за спину и пошел к выходу из комнаты. А на его месте уже очутился новый десантник.

– Вперед! – Приказал офицер. – Выходите в коридор на построение.

Из Портала потянулась целая вереница темных эльфов. Инстинктивно Максим вжался в стену, попуская их мимо. Пройдя через устройство Повелителей, темные эльфы как будто сбрасывали с плеч тяжелый груз. На их лицах появлялись улыбки, большие темные глаза светились радостью. Должно быть, для них не слишком приятно было пользоваться Прямым Переходом.

Один из магов сказал офицеру:

– Размещайте своих солдат в центральном зале на втором этаже. Сами проследуйте на шестой этаж к командующему этой крепостью полковнику Физанилу. Он даст Вам дальнейшие инструкции.

«Кажется, граф Бестиаст нас не обманывал. – Подумал Максим. – Темные эльфы, и правда, получают только конкретные приказы на ближайшее время. Один только король-Дракон знает, кто, что и когда будет делать.»

И еще одно интересовало Максима. Если через Нижнюю Нить можно было рассмотреть все, что происходит по ту сторону межпространственного канала, то Портал Прямого Перехода выглядел совершенно непроницаемым. У Фрадова появилось желание просунуть руку в переливающуюся поверхность. Может быть, он попадет на Желтую Бусину? Или его рука окажется где-нибудь в ледяной космической пустоте? Или в ядерной топке звезды? «Во всяком случае, на себе проверять это не стоит,» – справедливо рассудил офицер военно-космической разведки.

Он стал примериваться, как бы незаметно толкнуть обратно в Портал одного из солдат. Но для этого пришлось бы распахнуть плащ-невидимку среди толпы темных эльфов, в присутствии магов. С большим сожалением Максим вынужден был отказаться от этой затеи.

За гомоном темных эльфов Фрадов едва расслышал голос ученика Криннофиллиса:

– Эльфрагн здесь.

– Максим тоже. – Отозвался Фрадов.

– И я пришел. – Послышался голос Олафа.

Несмотря на звон доспехов и громкие разговоры десантников, один из магов что-то почувствовал.

– Ты слышал посторонние голоса? – Спросил он.

– Голоса? – Удивился другой. – Да тут такой шум, что я своего-то голоса не слышу.

– М-м-м, да… – Задумчиво протянул первый и внимательно оглядел комнату.