Разрядив остатки патронов в морду твари, я с удовольствием наблюдал, как она корчится в муках, пытаясь отползти. Синее пламя уже опало, но монстр все равно доживал свои последние мгновения.

Мое тело двигалось медленно, словно набитое ватой. Я перевернулся на живот и впервые с начала боя оглянулся на свой отряд. Сэт и Маус вдвоем били одного из Плетущих. Макс отбивался от одной из тварей, которая пыталась его укусить, напирая всей массой. Хвост ее беспорядочно бился из стороны в сторону, потому что Принцесса впилась в него своими клыками. Плетущий пытался скинуть собаку, лупил хвостом о землю. Та рычала, скалилась, но не отпускала свою цель.

Я медленно пополз, подгребая левой рукой. Правой я больше не чувствовал. Ноги не слушались, но мне удавалось перебирать ими, отталкиваясь. Когда я дополз до сражающихся, Макс уже лежал на земле, прикрываясь топором. Тварь медленно ползла по нему, стараясь вонзить поглубже огромные жвала. Я схватил ее за одну из лап, когда она уже подбиралась к горлу здоровяка. Тварь истошно завизжала и попыталась развернуться. Но теперь уже Макс схватил ее голыми руками, отбросив топор. Она пыталась вырваться, не обращая внимания на здоровяка. Хвост заходил ходуном с удвоенной силой. Я видел, как ее туша билась в конвульсиях, а повязка на моей руке пылала багровой вязью неизвестных символов. Так продолжалось около десяти секунд. Потом тварь просто упала на грудь Макса и лишь слегка подергивалась. Когда ее туша рассыпалась серым песком, я наконец опустил руки.

Перевернулся на спину, глубоко дыша. Так я и пролежал несколько мгновений рядом с Максом, глядя в черное небо Роркха, затянутое тяжелыми тучами. Они не несли прохлады, не давали дождя. Они просто заслоняли Город от света луны и звезд, погружая улицы во мрак. Словно знали, что сегодня здесь будут происходить жуткие вещи, на которые лучше никому не смотреть.

Подбежала Неми. В руках у нее был шприц с сывороткой. Я перехватил ее руку уверенным движением.

— Не надо. Отдай остальным.

— Но у меня всего два осталось.

— Знаю. Я в порядке.

Она мне не поверила. Но приказ капитана в ночном Роркхе не обсуждается. И я не врал. Я действительно был в порядке. Импова лента забирала чужую жизнь и передавала ее владельцу. Я пока не совсем понимал, как это работает, но чувствовал, что действие яда ослабло, а раны уже начали затягиваться. Я встал без посторонней помощи и медленно поковылял вперед. Туша Плетущего, что напала на меня второй, еще шевелилась. Тварь лежала на брюхе и медленно перебирала лапами, пытаясь то ли подняться, то ли отползти. Но у нее не получалось. Я не обращал внимания на то, что было вокруг меня. Звуки битвы стихли, а значит прямо сейчас никто не пытается нас убить. Я добрел до туши и положил раскрытую ладонь на ее голову. Она даже не пыталась сопротивляться. Просто начала неистово трястись. Жизни в ней оставалось не много, всего на четыре секунды. А затем она распалась в пыль, осевшую толстым слоем под ногами. Словно след от монстра, вместо самого монстра. Вот туша, вот тонкие следы лапок, а вот там можно разобрать очертания хвоста. Подойдя к нему, сунул руку в песок и достал единственный предмет, не распавшийся в прах. Длинное, но тонкое скорпионье жало. Идеально сохранившийся трофей.