– Как рассветет, так и пойдем, – заверил я его. – А до того времени приберемся тут как раз, да вздремнем пару часов. Бодрость не резиновая.

До отъезда я еще успел приватно перекинуться парой слов с Джебе.

– Одесситу рот затыкай, – предупредил я его. – И Павлику тоже. Чтобы ни один из них ни полслова про Новый Вавилон при Салехе и его людях не обмолвился. Вы-то, понятно, на отдельной лодке пойдете, но все же. Салех наверняка будет расспрашивать: откуда такой корабль и так далее. Версия простая – Сват пригнал с верховьев реки. Если хоть какая-то информация к нему уйдет, сниму Одессита с капитанства и отправлю марихуану в лесу растить. И это не шутка.

– Все будет по уму, – заверил меня Джебе. – И быстро. Туда и обратно за сутки обернемся.

– Хорошо, коли так, – одобрил я.

– Только… – «Волк» замялся, подбирая нужные слова.

– Куда я без тебя отправлюсь? – засмеялся я. – Да и без «Василька» тоже? Вот вернетесь, и рванем вверх по реке. Тем более мне все равно надо из крепости слинять ненадолго.

– Тогда ладно, – оживился Джебе. – Что-то еще?

– Жеке скажи, чтобы никому ничего не объяснял – ни Берте, ни Дарье, – попросил я. – Надо одежду и провиант – и надо. Голду я потом сам все скажу. А! Вот еще что! Пусть Жека у Берты два нагана еще возьмет, патронов десятка по полтора к каждому и пару автоматов поплоше. Отдашь их Салеху, пусть между своими распределит. Убыток невелик, а для нашей репутации это полезно.

– Будет сделано. – Джебе обернулся – его окликнул Салех. – Все, командир, завтра увидимся. Я Одессита сразу в обратный путь погоню, нечего там ночевать. Непогоды не предвидится, так что завтра утром будем в крепости.

– Давай. – Я взял его за плечи и слегка тряхнул. – По сторонам смотри!

С Салехом прощание вышло восточное – с объятиями и обещаниями вечной дружбы, в которые никто из нас не верил.

– Слушай, забыл совсем. – Я хлопнул себя ладонью по лбу. – Я же тебе подарочек привез!

Расстегнув карман, я вынул из него несколько свертков, которые купил на рынке в Новом Вавилоне.

– Вот, – протянул я их ему. – Я так помню, что тебе остроты в пище не хватало? В жизни – полно, а в пище не хватает. Теперь все будет так, как ты любишь. Тут куркума, тмин, перец черный, вроде даже как зира какая-то, не знаю, что это. Не помню, где что, но ты, я так думаю, разберешься?

– Брат мой! – Салех чуть ли не прослезился. – Такого подарка я не получал много лет. Не по цене – по душевности.

– Зато дарил куда как круче, – подала голос Настя, которая поглаживала стойки багги. Он ей очень понравился.

– Подарки женщинам – это другое. Там дарить приятнее, – пояснил Салех. – Да и не в цене дело, женщина, а в том, что мой брат подарил мне мечту. Сват запомнил то, что мне хочется, встретил это и не забыл обо мне. Вот что дорого. Теперь буду кушать что-то – буду вспоминать его.