– Думаю, он сюда и ехать-то не хотел, – добавил я. – Просто каган ему это поручил, и деваться было некуда. Хочешь не хочешь – надо. А то ведь как может выйти – сегодня твоим врагам головы рубят, а завтра за неподчинение тебе ее оттяпают.

– Да и свой интерес он соблюл, – отметил Голд. – Ненужную поездку он обратил в свою пользу, выбив приоритетное право на закупки оружия. Молодец. Выглядит экзотично, умело изображает экстравагантность, но при этом очень и очень умен. А потому опасен. Марика, это твой клиент, теперь уже без вариантов.

– А каган? – требовательно спросила та.

– Каган не в счет, – отмахнулся Голд. – Его и без нас приберут, надо думать, в день великой битвы. Я бы сработал именно так. Заготовленная импровизация, заранее подготовленная засада, несколько очередей из автоматов, одна пулеметная – и каган мертв. Или что-то в этом роде.

– После чего можно начинать рвать на себе бороду, орать: «Засада! Подлые атомщики, они испугались открытого боя и убили нашего лидера! Не сберегли мы тебя, папаша всенародный», – понятливо продолжил я. – После следует перейти к речам о том, что месть будет страшна, а там и до престола рукой подать.

– Именно, – щелкнул пальцами Голд. – Каган сам вырыл себе могилу своими поступками. Впрочем, полагаю, что даже не учуди он с этим письмом, все равно что-то да случилось бы. Может, наемный убийца, а может, яд. Масса вариантов, а итог один – каган обречен. Да, угадайте, что Асланбек у меня тихонько попросил привезти с грузом оружия?

– Снайперскую винтовку, – фыркнула Настя. – Чего тут гадать?

– Не-а. – Голд помахал пальцем. – Взрывчатку, если есть. Мол, самое эффективное средство против атомщиков. И ведь даже не врал. Я так думаю, он тоннели хочет взорвать после побоища, когда те уйдут на свои территории, чтобы отсечь их от степи. Можно их, конечно, и засыпать, но это долго и муторно. Взорвать проще. Молодец, да? Повторюсь – он кагана уже списал со счетов, он думает на перспективу.

– Потом он укрепит власть и сделает то, о чем говорил. – Мозаика в моей голове продолжала складываться. – Придет под наши стены.

– Нехороший человек, – вздохнул Жека.

– Не то слово, – покивал Голд. – Но убивать его надо очень по уму, то есть в нужное время и в нужном месте. Предлагаю подумать, как нам эти место и время подгадать. У меня вот есть мыслишка.

– Она у всех тут одна и та же, эта мыслишка, – насмешливо сказала Настя.

– За всех не говори, – попросил ее Ювелир. – Мне стыдно, но у меня мыслей на этот счет нет. Голд, давай не будем усложнять. Говори уже.

И консильери начал излагать свое предложение, абсолютно не отличающееся от того, что пришло в голову и мне.