Чрезвычайным усилием всех сил он поборол желание вскочить и натянуть галстук. «Пола ушла на пенсию девятнадцать лет назад, — убеждал он себя, — это обыкновенный частный звонок».

Вот только Юрий не мог придумать ни одной причины, по которой Поле могло понадобиться ему звонить. К тому же, вспомнил он, уйдя на пенсию Пола сразу стала независимым советником по безопасности в Совете - к большому разочарованию ее преемника

— Ответь, — вздохнул он.

— Юрий, рада тебя видеть! — расплылась в фальшивой улыбке китаянка.

— А я то как рад, Пола, — мрачно ответил Юрий, — сколько лет, сколько зим!

— У тебя, наверное, столько всего в жизни произошло, пока мы не встречались! — Пола продолжала ломать комедию, словно не замечая его холодности.

— Верно. Но все мои новости меркнут перед причиной, по которой ты позвонила в мой офис, не так ли?

Юрий был назначен главой крохотного, но значимого департамента по контролю за взаимодействием с Оликс два года назад. Сразу после назначения, Юрий гадал — является ли его назначение повышением — или его назначили на ничего не значащую должность, подальше от проблем, которыми занималась служба безопасности Сопряжения.

Но вскоре Юрий узнал, что его назначение было единоличным решением самого Эйнсли, который, изучив коллизии, возникшие после прибытия в солнечную систему в 2144 году корабля Оликс, счел необходимым создать отдельный департамент по их изучению, предоставив Юрию практически неограниченные полномочия.

Несмотря на то, что его новая работа разительно отличалась от привычной Юрию агентурной игры, это была интересная работа, в которой он занимался анализом политическое и финансового влияния Оликс на Земле и её сателлитах.

Ко всему прочему, новое назначение дало Юрию возможность свести знакомства со многими влиятельными людьми, что позволяло надеяться что нынешнее назначение является ступенькой, на пути к должности начальника службы безопасности Сопряжения, нужно только показать, что имеющиеся у него навыки руководителя ничуть не хуже его навыков как оперативника.

— У нас есть небольшая халтурка, которую мы бы хотели поручить тебе, Юрий! — голос Полы вернул его к реальности.

— Мы? — Юрий позволил себе сдержанную улыбку, — кто такие «мы», Пола?

— «Мы» — это я и Эйнсли, — оскалилась в ответ Пола.

Отточенные офисные инстинкты заставили Юрия вскочить с кресла.

— Успокойся. Это не настолько срочно, — хихикнула, довольная произведенным эффектом Пола.

* * *

Юрий открыл дверь портала службы внутренней безопасности, выйдя в общую портальную сеть лондонского филиала компании, откуда открывался выход прямо во внутреннюю петлю лондонского метро, откуда он вышел, пройдя по радиальной линии, прямо в центре Слоун-сквера.