— Боюсь, — Юрий скривился в улыбке, — что для это вам придется надолго задержаться на Земле. Очень надолго…

— Время не имеет значения. Наши мастера роста считают, что рано или поздно они сумеют научить клетки Кселл моделировать вашу нервную структуру. Когда это произойдет, вы сможете стать такими же бессмертными, как и мы.

— Но останемся ли мы нами? Я думаю, что нашему обществу предстоит пройти долгий путь, прежде чем мы примем подобную процедуру. Будет ли копия человека в другом теле, на самом деле им?

— Естественно будет, — отмахнулась Хай-3, — любое тело: моё, ваше — не более чем сосуд. Настоящая вершина эволюции — это разум. Это явление настолько редко встречается во вселенной, что нужно беречь и защищать любой ценой.

— Приятно знать, что наши идеалы совпадают.

— Хотите присоединиться к нам, в нашем странствии, Юрий Альстер? — чопорно спросила Хай-3.

— Я ничего отрицаю, — он постарался ответить как можно более дипломатично.

— Я буду молиться за тебя, Юрий Альстер, — сказала Хай-3, — и я прошу подумать, над тем, что мы можем предложить. Мыслящие виды — дети вселенной. Причина, по которой она существует. Наша судьба — добраться до конца времен и объединиться в блаженстве, слившись с финальным Богом.

— Я понимаю, — сказал Юрий.

Ему захотелось спросить Хай-3 насчет теории устойчивого состояния. Последние несколько десятилений человеческие ученые были убеждены в том, что Вселенная вечна и что ранние теории триллионнолетнего циклического развития вселенной, движущейся от Большого взрыва к финальному Тихому пшику являлись следствием младенческого состояния науки двадцатого века. Так почему же Оликс истово веруют в конец вселенной?

Но, он сдержался.

У него просто не было времени вступать в теологические споры — его ждала работа. «Наша встреча дала мне ответы на многие вопросы, изменив мой взгляд на вещи. Я благодарен вам за это» — сказал он.

Еще одна дрожащая рябь пробежала по коже Хай-3. «Спасибо вам, — сказало существо, — я считаю, что наш разговор — самое меньше, что можем мы предложить в сложившейся ситуации. Надеюсь, что сумела оказать вам помощь в расследовании неприятного случая, над которым вы работаете. Посвящать себя помощи другим, менее удачливым членам социума — прекрасный и достойный труд».

Юрий надеялся, что Оликс не заметит, как от стыда у него покраснели уши. «Я делаю то, что могу» — сказал он, уставившись в пол. «… если этого хочет Эйнсли Зангари» — добавил он про себя.

— Ваша преданность заслуживает похвалы. Я буду молиться за ваш успех в спасении несчастного юноши, который был похищен.