Имперцы победно взревели. Бросились в атаку. Они уверенно бежали в одном направлении. Туда, где раньше были городские ворота. Теперь там зияла огромная дыра. Так же справа и слева отсутствовали значительные фрагменты стены. Это стало ясно, как только дым и пыль рассеялись.

Пушки не прекращали грохотать. Прикрывали наступление имперцев. Били по верхам стены. По мечущимся в панике солдатам. По ближайшим домам. Вспыхнули первые огни. Начался пожар.

А Киро стоял как вкопанный и смотрел на весь этот ужас.

— Тебе что, особое приглашение нужно? — рявкнул сержант Нуратаси. — Вперед! В атаку! А ну пошел.

Юноша вздрогнул. Вышел из оцепенения, злобно глянул на сержанта и побежал вперед. В город он вошел вместе с остальными солдатами.

Защитники внутри еще оставались. И довольно много. Они втянулись вглубь узких улиц. Заняли там оборону. Капитан Отакаши быстро отдал приказ поделить взводы на отряды и пробиваться в город.

Киро примкнул к одному из отрядов, поспешил за солдатами.

* * *

Со всех сторон доносились звуки битвы. Крики, лязг оружия. Одиночные взрывы.

Впереди виднелся просвет. Видимо примыкающая улица.

Киро чуть замедлил бег, оказался в хвосте отряда. А солдаты быстрыми перебежками перемещались от дома к дому. Они уже преодолели две баррикады защитников. Повезло — там воинов было немного. И имперцы просто закидали их гренадами.

Подросток не ввязывался. Но был наготове. В любую минуту — защищать свою жизнь. Биться до конца. Но пока сражаться было не с кем. Враги оттянулись вглубь города. Заняли там оборону. И капитану Отакаши со своими взводами еще придется попотеть, чтобы выкурить их оттуда. Хотя, многое решали гренады. И пушки с ядрами. Они позволили имперцам с относительно немногочисленным отрядом обратить превосходящие силы противника в бегство. А потом с легкостью пробить брешь в обороне. Да, такого оружия местные воины еще не встречали!

Внезапно прямо из-за следующего поворота наперерез отряду выскочили защитники города. Всего несколько человек. Тут же завязалась ожесточенная схватка. Имперцы попросту не успели задействовать бомбы. Расстояние до врага было слишком маленьким. Своих могло зацепить.

Киро затихарился в тылу. И лишь отбивал редкие атаки, когда на него нападали. А остальные солдаты быстро справились с противником. Двинулись дальше. По направлению к примыкающей улице.

Там могла быть засада. Или баррикада. Расстояние между домами большое. Видимо впереди — одна из главных улиц.

Отряд замер у крайнего дома. Один из солдат выглянул за угол и сразу же втянул голову обратно. Тут же засвистели стрелы, тяжело зажужжали арбалетные болты.