Я побледнела. Арман говорил мне примерно то же самое, и он говорил, что кровь ЭльСаил течёт в моих венах. А я так надеялась, что это всё же неправда.

— Все реликвии Властителей Времени погибли вместе с ними. Все, кроме одной. У их царей, которые носили титул полубогов, была корона. Эта корона менялась вместе со своими владельцами, принимая наиболее привлекательный для них облик. Рьелль приказал мне охранять эту корону, чтобы никто не мог её похитить, и чтобы рано или поздно она досталась своему истинному и последнему владельцу. И вот я запер её в своей сокровищнице. Особой защиты для неё не требовалось — корона сама бы испепелила любого, кто посмел бы до неё дотронуться. Даже я могу касаться только ларца, в который она заключена.

— То есть я могла умереть? — испуганно выдохнула я.

— Вообще-то вокруг шкатулки на всякий случай стояла магическая стена, защищающая нечаянных любопытных. Но, поскольку корона тебя признала, то стена не понадобилась. Возьми её.

— Я не хочу, — покачала головой я. Мне было не по себе.

— Уже слишком поздно, — вздохнул Данавиэль. — Ничего изменить уже не получится. Возьми её, Леанисса. В конце концов, это очень мощный артефакт. Я надеюсь, что её сила сможет помочь тебе и защитить тебя.

Вздохнув, я робко коснулась шкатулки. Крышка откинулась словно сама собой. Изящный тёмный венец, больше похожий на венок из растений, таинственно поблёскивал в свете магических светильников. Корона была красивой, очень красивой, но что-то подсказывало мне, что она принесёт ещё немало проблем. Ещё раз тяжело вздохнув, я надела её на голову. Ничего не произошло. Гром не ударил, молнии не вспыхнули, разве что по телу пробежала лёгкая волна тепла. Князь одобрительно кивнул головой.

— Тебе идёт.

Я состроила недовольную мордочку и стянула венец с головы. Странно, но его вес практически не ощущался. Я легко могла бы к нему привыкнуть и носить всегда.

— За пределами замка тебе лучше носить его постоянно, — словно прочёл мои мысли Дани. — Большинство людей его даже не увидят, только сильные маги смогут заметить венец Теней. Он послужит тебе хорошей защитой.

— Если этот венец такая уж хорошая защита, то почему ты так разозлился, когда он меня признал? — требовательно спросила я.

— Потому что от самого страшного он защитить тебя не сможет. Я начинал рассказывать тебе о пророчестве. Я узнал о нём много веков назад. В нём говорится о том, что полная сила ЭльСаил придёт в этот мир только после смерти её носителя. Если тебя интересует полная версия, то вот она:

Он на мгновение задумался, припоминая слова, а затем заговорил своим бархатным голосом.