— Сними защитный барьер, — сухо потребовал он.

— Нет, Наргх, — покачал головой маг. — Я едва успел его наложить. Если они пробьются, нам не выжить.

— Сними его. Я буду убивать.

— Наргх, приди в себя. Их слишком много. Со всеми ты не справишься.

— Я буду убивать. — В глубине глаз рождалась ярость. Настоящая демоническая ярость.

— Наргх. — Артий положил руку ему на плечо. — Это того не стоит. Это глупо.

Горн проревел еще раз, уже громче. Толпа засуетилась. Где-то в отдалении зазвенело железо.

— Там кто-то… подмога! — воскликнул караульный.

Артий глянул вдаль.

Высокие, коренастые, могучие воины, облаченные в монашеские рясы, умело орудовали палашами, разрубая инквизиторских сподвижников надвое, располосовывая их, отрубая им головы, раскидывая в стороны их беспомощные тела. Толпа редела. И начала отступать, бросая раненых и искалеченных на произвол судьбы.

— Канцлер… это наш канцлер! — вымолвил раненый стражник.

Наргх уже ничего не требовал. Он раскинул руки и растопырил пальцы, выпуская смертоносные когти. Артий поднял руки и, что-то невыразительно буркнув, резко опустил. Защитный купол рассыпался в тот же миг.

Демон прыгнул в гущу, яростно работая когтями. Он резал и колол толпу, рвал ее безумное тело на куски. Он жаждал смерти как никогда прежде. Упивался чужой болью. Обливался кровью, как приятным благовоньем. И никто и ничто не могло остановить его.

***

Гарок-Харотеп-Коген давно так не ликовал, как в этот сладостный миг, когда сотни жизней обрывались прямо у него на глазах. Несколько месяцев он шел по пятам демона-добряка, терпеливо дожидаясь того самого момента, когда должно было произойти нечто из ряда вон. И дождался…

Кровавая бойня. Что может быть лучше? Целые сонмы душ проносились мимо него, питая его дух своей энергией. И он жадно глотал их, высасывал все до основания, даже не позволяя им попасть в Бездну.

Недавно напомнивший о себе Зов Бездны вскоре жалобно заскулил, как щенок, и спрятался где-то в темных дебрях души Темного Падишаха. Он чувствовал себя свободно и раскованно. Он будто помолодел лет на пятьсот.