Гарок-Харотеп-Коген стоял на вершине сторожевой башни, наблюдая, как демон-добряк отправляет к нему душу за душой. Теперь он не казался ему неправильным. Все происходило именно так, как должно было. Темный Падишах беззвучно смеялся, наслаждаясь каждым мгновением, смакуя каждую прерванную жизнь.

***

— Ваше святейшество, разрешите доложить обстановку. — Перед отцом Тобольгом чопорно вытянулся молодой инквизитор.

— Слушаю, — кивнул тот.

— Передовой отряд из добровольцев и послушников умело воспользовался эффектом неожиданности, пробил основную линию обороны и добрался до замка. Начал его штурмовать, но ему помешал неизвестно откуда взявшийся отряд монахов-отшельников. По всему видно, что это служители Братства Равновесия.

— А-а-а. — Лицо главы Ордена озабоченно скривилось, правда, этого никто не заметил. — Эти слюнтяи-идеалисты. Они все же вспомнили о своей клятве. Но ничего, им же хуже. Пускай немного позабавятся, а потом мы их сотрем с лица Мирании. Их исковерканной вере не место в умах людей… Передай генералу, чтобы он подготовил к наступлению основную армию.

— Хорошо, ваше святейшество, — кивнул посыльный. — Но… есть еще кое-какая весть.

— Говори.

— Похоже на то, что на защиту замка выступил какой-то колдун, а возможно, даже два.

— Ах вот оно как… — прищурил подслеповатые глаза отец Тобольг. — Что ж, это даже нам на руку. Вдохновит наших людей… С этим мы разберемся, а ты ступай.

Молодой инквизитор поклонился и быстро удалился.

— Что ты думаешь насчет всего этого? — прогудела железная маска, обратившись к брату Доминиксусу.

— У императора нет никаких шансов. Монахи Братства Равновесия не окажут нам серьезного сопротивления. Их слишком мало.

— А что насчет колдуна?

— Один он или же двое — нас уже никто не остановит.

— А ты что думаешь, брат Лоренсо? — Глава Ордена повернулся ко второму советнику.

— Согласен с братом Доминиксусом. Но… этот колдун, — его лицо презрительно сморщилось, — …вероломный еретик. Его нужно обязательно уничтожить.