Не скрывая своего лица, Каин тенью скользил по саду, выжидая ее. Скоро она выйдет из аллеи одна, дойдет до беседки и сядет, смиренно сложив руки у груди.

Так и вышло. Все как всегда. Она буквально проплыла перед Каином, скользнула к беседке и села. Ему безумно хотелось знать, о чем она думает в этот миг, но, по обыкновению, именно в ее голову он не заглядывал.

Зато без лишних предисловий и маскировок он подошел к ней и нежно коснулся ее руки.

Клавдия вздрогнула и спешно открыла глаза.

− Что ты делаешь здесь, мальчик?! - спросила она взволнованно. - Ты потерялся?

Каин смотрел в ее голубые глаза и не понимал, как такое могло быть. Перед ним была Клавдия, та самая Клавдия, которая одевала на него голубое полотно, та самая Клавдия, которая все понимала в темнице и, в то же время, эта Клавдия ничего не имела общего с серыми глазами и чувством, от которого жгло в груди. Это была та же женщина, но душа в ней была совсем другая.

− Что с тобой?

Она держала его руку, смотрела в его красные глаза и ничего в ней не отзывалось. Да и голубые глаза были совсем не теми, ради которых он пришел сюда.

Ему виделась улетающая вдаль лента. Он сам сказал, что она связывает мир духовный и мир физический, и вот эта связь оборвалась.

А была ли она? Может, он просто ее выдумал?

Отступив, Каин еще раз посмотрел на нее. Да, она была красива. Да, она была умна, но это была не Она.

Клавдия больше ничего не спрашивала, а он грустно улыбнулся и поспешил прочь.

− Стой! Кто же ты? - крикнула женщина ему вслед, но, если он решил уйти по-настоящему, человеку его не остановить...

***

Каин улыбался, глядя на Ивана.

− Так это была не Пельяр?

− Вы думаете, я могу ее перепутать с кем-то? Правда, так думаете? - улыбаясь, спрашивал Каин.

− Но как тогда?

− Вот так!

Он залпом опустошил свою чашку, словно в ней был не кофе, а крепкий коньяк и с усмешкой продолжил: