Айвен не заметила, как рука Гаулы вцепилась в ее запястье и грубо, с силой, невозможной для женщины, затащила ее назад, за угол, прижав к разогретой солнцем стене.

— Ты в своем уме!? Куда ты выперлась!? Кирис мог тебя заметить!

Айвен отбивалась от нее, даже не осознавая того, что и в самом деле рисковала. Ее сердце колотилось в груди, как в клетке.

— Плевать! — Выпалила она неестественным голосом, — Они убьют его! Убьют!

— И ты только этому поспособствуешь, если выдашь себя.

Заметив, что пальцы Гаулы перестали стискивать ее запястье, Айвен рванулась к толпе, но ведьма снова успела поймать ее:

— Дура!

Девушка даже не смотрела на Гаулу, осыпающую ее всевозможными проклятьями. Скрывшись за углом, она украдкой разглядывала происходящее, пока из глаз медленно катились чуть теплые слезы.

Кайрина вели на эшафот, и только поднявшись на возвышение, он позволил себе осмотреть толпу, которая жаждала его смерти. Взгляд юноши оказался невозмутим — Айвен не помнила, чтобы его глаза хоть раз излучали такой холод — и все же на осунувшемся лице не было отчужденности. Лишь смертная тоска.

Как же Айвен хотелось выбежать из укрытия, показаться ему на глаза, и плевать ей было на то, что это увидят все! Но рука Гаулы не пускала ее к нему, не позволяла потерять все из-за одной глупой выходки.

А разве после со смертью Кайрина Айвен не потеряет все?

В том-то и проблема — он был для нее всем. Именно Кайрин заставлял Айвен бороться за себя и свою свободу, перечить отцу и сопротивляться до последнего. С тех пор, как он приехал, девушка стала ненавидеть в себе лишь одно — любовь к нему. Потому что нельзя любить того, кто не любит тебя. Это неправильно и нелогично, но в чувствах редко встречается логика.

Ее любовь была дымом. Горьким, вредным, разъедающим остальные чувства, но она продолжала его любить. Ведь курильщики тоже не могут остановиться. Так и Айвен — она не могла позволить себе такой роскоши, как безразличие к Кайрину.

Взгляд девушки некстати уперся в плаху с пятнами крови и несчетным количеством следов от ударов меча. Уже через несколько мгновений там будет лежать голова Кайрина. Совсем скоро его кровь зальет деревянный помост и испачкает сверкающее лезвие меча, вонзенного прямо в доски рядом. Так скоро Айвен лишится его, лишится навсегда, и всю жизнь будет беречь его образ в памяти.

Один из солдат грубо опустил руку Кайрину на плечо, заставляя юношу опуститься на колени перед плахой. Парень подчинился, но его ледяной взгляд неустанно скользил по толпе зевак, словно ища кого-то.

Неужели он все же надеялся на Айвен?