Полная чашка чая опять возникла перед носом и я вцепилась в ручку, как в спасательный круг, воздвигая хоть какое-то препятствие между мной и созданием напротив…

— Папка о тебе не знает! — заявила старушка и закинула костлявую ногу на ногу, но я даже и не думала над ней смеяться. Изможденный облик старушки вводил в заблуждение сотни душ, но деда меня многому научил… Например, включать мозги, когда напротив тебя сидит сама Смерть.

— Твоя бешеная мамашка ни разу на глаза мне не попадалась. Хитрюга!

Обвела его вокруг пальца и концы в воду… — нарисовала круг на столе обломанным ногтем старушка и подняла голову. — А знаешь, почему?

— Почему?

— Он бы воспитывал тебя по-своему и никогда бы не позволил ее планам осуществиться… — перечеркнула ногтем круг старушка и я невольно выпрямилась в кресле, радуя непонятно кого идеальной осанкой.

— Я смогу его найти? — спросила я, а старушка Смерть с удивлением посмотрела на меня.

— Я тебе что, предсказательница что ли? Если веришь в эти сказки — иди к ним! Но запомни: каждый сам идет своими ногами и только он в ответе за то, куда эти ноги его приведут… — продолжала выводить узоры ногтем старушка.

— Вот взять папашку твоего… Сколько раз он уже ко мне сворачивал — не сосчитать, а потом — раз, разворачивается и восвояси… Поминай, как звали!

— А как его зовут? — в ожидании ответа я подалась вперед и даже отставила кружку-преграду в сторону, чтобы не пропустить ответ.

— Ведьмочка, подумай хорошенько и спроси… Я дам ответ только один раз… Уж больно ты мне приглянулась.

Меня как ветром прибило к спинке мохового креслица и я посильнее втерлась в него, пытаясь слиться своей позеленевшей кожей с поверхностью кресла.

— Да не в этом смысле, глупая! — захохотала старушка Смерть. — Вот ты меня сегодня веселишь! Давай свой вопрос, а то мне уже пора отправляться — мир и так заждался меня, статистика смертности летит к лешему…

Я начала в голове перебирать все варианты вопросов и мои мысли стали напоминать салат из частиц разных предположений, смешиваясь в итоге в жуткую мешанину слов.

Если спрошу, где он, то получу точку… Но он же может переместиться…

Если спрошу его имя… То таких имен может быть великое множество… Да и представляться он может по-разному…

Если спрошу, чем он занимается, то есть вероятность его найти… Но как я его узнаю?

— Быстрее, Дея… — поторопила меня старушка Смерть, вставая с трона и поправляя лохмотья с таким видом, как будто это платье королевы.

— Я могу увидеть его изображение?

Это именно то, что будет у меня уже фактически, и то, чем я могу воспользоваться потом… А не абстрактная информация…