Это было делом рук Шуноморо. Сжимая в кулаке сияющий кристалл, он будто бы выкачивал из него энергию, преумножая собственный потенциал Воли в десятки, нет, наверное, даже сотни раз. Второй же рукой он направлял всю мощь стихии против Жнеца. Судя по всему, это ему дорогого стоило. Шу заметно потряхивало от переполняющей его силы. Загривок его покраснел, с него ручьями лился пот, вены вспухли так, что стали походить на канаты, а из ноздри вытек ручеек крови.

     Но вот будучи уже за несколько шагов к полету в пропасть, Жнец сумел вонзить косу в камень, зацепиться и подняться на ноги. Потом он достал из кармана какой-то амулет и сжал его в кулаке. На пол упали лишь мелкие осколки – но вокруг Жнеца образовалось некий красноватый щит, настолько прозрачный, что был едва уловим невооруженному взгляду. Он хоть и не до конца защищал своего хозяина от подобной силы, но помогал ей сопротивляться.

     Потом Жнец сделал шаг в сторону Шу. За ним еще один. И еще. Сияние кристалла мощи становилось все более тусклым, вытянутая ладонь Шу затряслась, а поток воды заметно иссякал. Письмена на черном лезвии загорелись как никогда ярко, Жнец сделал широкий взмах – и зеленоватый диск размером с большое блюдо понесся прямо в сторону Шуноморо, разрезая фонтанирующий столп.

     Шу пришлось отбросить кристалл и уйти в сторону. Удар задел его лишь по касательной, но зато встретился с едва мерцающим кристаллом. Однако даже малой толики силы, оставшейся в нем, хватило, чтобы при столкновении с заклятьем устроить взрыв, тряхнувший зал и отбросивший Шу в сторону, где он и затих на полу. Кинув на него последний взгляд, Жнец тряхнул мокрыми волосами, осыпая все вокруг мириадами брызг, и повернулся к Кенджи.

     – Похоже, трюки у вас закончились.

     – Погодите, я кое-что припас на дне кармана! – послышался знакомый голос и рядом с Кенджи встал Сато, откуда-то доставший меч.

     Пускай он все еще походил на собственную тень, едва стоявшую на ногах. Пускай руки его заметно тряслись, слова перемежались тяжелым кашлем, а на лице и шее выступали лихорадочные красные пятна. Но вот только смотрел он на Жнеца без какого-либо страха или сомнения. Словно бы перед ним стоял не опаснейший убийца и чернокнижник, способный прикончить всех их в одиночку, а простой кабацкий задира, изрядно перебравший и теперь ищущий повод помахать кулаками.