Пальцы сжали каменные грани.

И тут произошло вот что:

Меня обдало волной магии, раздался хлопок, и за спиной Жозефины возник Порк: поверх академической формы надет фартук, на голове белый колпак, а в руках ковшик. Мгновенно оценив ситуацию, он огрел Жозефину ковшиком по голове, та вскрикнула, покачнулась, с волос потекла бурая жижа с ягодным запахом.

Вырвав флакон, лорд устремился к матери. Жозефина хотела схватить его, но в этот момент раздался еще один хлопок, и белая молния, каркнув, долбанула женщину в макушку. Рядом с Порком возникли герцог, Хиттер и двое стражников. Еще секунда — и преступница оказалась схвачена, опутана заклинанием и взята под стражу.

Впрочем, об этом я догадалась лишь по долетающим со стороны звукам — вместе с Данмаром я бросилась к леди Мори.

— Схватили? — шепотом произнесла она, приоткрыв один глаз. Я оглянулась и кивнула. — Ах, оставь, дорогой, — она отвела руку сына с флаконом, — мне этого не нужно. Да и вообще, ты уверен, что это противоядие? — произнесла она уже нормальным голосом, садясь и поправляя прическу. А потом и вовсе встала.

К нам устремился герцог.

— Дорогая, ты в порядке?

— Конечно, дорогой. Но я так разволновалась, что ты просто обязан меня утешить.

— Конечно, дорогая, — глаза герцога сверкнули. — Обязательно.

Отстранившись от мужа, герцогиня подошла к Хиттеру.

— Ну что, сыночек, теперь доказательств достаточно?

— Мама, как ты могла! — воскликнул он. — Нельзя же так рисковать!

— Не было никакого риска, — герцогиня лучезарно улыбнулась. — Я бы не позволила Данмару и Аде съесть эту гадость. К тому же Адочка и сама догадалась.

— А как насчет тебя, мама?

— Хиттер, ты меня удивляешь. Неужели я не подумала о собственной безопасности? Я откусила всего чуть-чуть. А перед ужином выпила столько антидота, что до сих пор в желудке булькает. Дорогая Жозефина почему-то приняла меня за старую маразматичку, — она одарила спеленутую заклинанием гостью милой улыбкой. — Когда-то давно, когда она часто бывала в нашем доме, я рассказывала ей про гри-ом, — тут герцогиня посмотрела на меня, — ты ведь тоже о нем знаешь, деточка? — дождавшись моего кивка, она вновь обратилась к сыну. — Так вот, в этот раз Жозефина о нем вспомнила. И решила приготовить, выдав за другое, не менее редкое блюдо. Жерулинки, к слову сказать, безвредны, просто очень сложны в приготовлении. И даже внешне чем-то похожи на гри-ом. Я сделала вид, что поверила. Теперь у тебя есть доказательство и мотив. Данмар, надеюсь, ты не успел заверить дарственную? Будь добр, передай брату свиток. Думаю, там найдется много интересного для всех нас.