Ксандр мазнул взглядом по экрану, кивнул и направился вниз.

Яра задумалась, куда делись все стражи. Их там должна быть сотня. Без Игоря, Игоря она не отдаст. И наконец ответила на вызов.

— Поторопи своего демона, — раздался задыхающийся голос Даши. — Я дам вам время, но не уверена, что много.

— Даш! — ахнула Яра. — Зачем?!

— Ну не ради твоих сверхъестественных любовников, разумеется, — ухмыльнулась та. — У меня своя война. Кстати, выгляни в окошко, если любишь эпичные битвы, тебе понравится.

И отключилась.

Яра оглянулась на лестницу вниз. Ксандр не говорил, что она ему там очень нужна, так что можно и посмотреть, что там устраивает Дашка.

В разбитое узкое окно задувал ветер, было уже совсем светло и можно было видеть пустое шоссе за оградой, зеленые деревья, пока не сдающиеся наступающей осени и… десятки женщин, темными силуэтами встающих вокруг больницы. Они не образовывали круг, не подходили друг к другу. Они стояли в произвольном порядке — темные, с опущенными руками, но их взгляды, казалось, скрещивались на Яре. Или на невидимом отсюда Ксандре. Что им до Яры, в самом деле.

Яра высунулась подальше, чтобы увидеть поляну со скамейками, и вот там уже обнаружила стражей. Они стояли все такие же индифферентные, ничего не делали. Просто плечом к плечу молча смотрели вперед, ограждая подход к больнице. И там же был Андрей Вадимович. В клетчатой рубашке и серых брюках, хотя в преддверие магической битвы это смотрелось гротескно. А к нему по тропинке шла Даша. Спокойная, даже улыбающаяся. Но ведьмак хмурился все сильнее и когда она приблизилась на расстояние шагов десяти, сделал хлесткое движение, словно отвесил ей оплеуху на расстоянии. И разом все стоящие темные женщины повторили это движение!

Даша отлетела в сторону, в кусты. Яра вскрикнула. Земля под больницей тяжело вздрогнула, и по стенам пробежались огненные всполохи.

— Яра, ты мне нужна! — Ксандр поднялся по лестнице и махнул ей. — Что там?

— Там ведьмы. И Даша… — Яра не могла оторваться от зрелища. — Она сказала, что даст нам пятнадцать минут.

— Тогда не теряй это время, душа моя. Мне нужно десять, но таких, когда нас не побеспокоит ни одна ведьма.

Ксандр не озаботился одеждой. Такое ощущение, что нагота укутывала его как магический плащ и даже придавала силы. Голым он смотрелся даже несколько более величественно, чем в своем пыльном мундире.

Длинные пальцы завладели рукой Яры — не сбежать.

— Ты говорил, что уже свершившегося ритуала… — Яра немного покраснела. — …достаточно?

— А ты думаешь, десять минут мне именно для этого надо? — поднял бровь Ксандр. Внизу вокруг пентаграммы уже были расставлены свечи, внутри лежал маленький белый цветок, крошечная звездочка на тонком стебле. — Мы вроде обсудили, что десять минут не наш формат.