Пламя свечей, расставленных вокруг пентаграммы, вдруг оторвалось от своих фитилей и начало сливаться в единое целое, кружащееся вокруг Яры и Ксандра растрепанным полотнищем. Оно разбрасывало искры, жалящие голую кожу и превращалось в огненную воронку, взмывающую к потолку.

Ксандр выпрямился, поднимая вслед за собой и Яру. Его волосы взметнулись вертикально вверх, встав гигантской короной над головой, кожа засветилась белым светом, режущим глаза.

Он выпустил Яру, отсылая от себя — и вовремя. Все это пламя, уже белое, уже ревущее, уже разросшееся до мощного урагана, который только и желал, что вырваться отсюда и захватить небеса, обняло его, распласталось по телу, заковывая в огненную броню.

Глаза распахнулись и огонь влился в них, превращая расплавленное серебро в золото. Пальцы налились силой, плечи раздвинулись, волосы запылали, обгорая, но не сгорая.

Яра почувствовала, как по тонкому каналу, их почти невидимой и неощутимой связи с Ксандром, нежной и теплой, вдруг рванул поток невероятной мощи, заполнил ее тело огнем и ей подарил осколок его силы,

Ксандр протянул ей руку и она, не подумав, ухватилась за нее. В одно мгновение одежда на ней вспыхнула и рассыпалась пеплом, не успев обжечь кожу. И ее тоже окутало пламя, пляшущее на бедрах, на груди, на плечах.

— Что это?! — гул становился все сильнее, храм снова завибрировал, и Яра не могла понять, это снова нападение ведьм или это последствия ритуала?

— Печати рушатся, душа моя! — улыбнулся ей Ксандр незнакомой и одновременно родной улыбкой. — Я свободен! Он притянул Яру к себе, и она почему-то так же счастливо улыбнулась, обняла его изо всех сил, уткнулась лбом в плечо. Горячий огонь окутывал и защищал, придавал сил.

Яра подняла голову и увидела, как сверху падают осколки кирпичей, куски штукатурки, но пляшущее вокруг них пламя распыляет их, не давая причинить вред.

— Все, душа моя, пора закончить эту битву, — мягко сказал ей Ксандр, отодвигая за спину. Он поднял руки к рушащемуся потолку и с силой развел их. Высокий свод взорвался осколками камней, разлетелся в стороны, открывая мерцающее небо над головой.

Яра испуганно вскрикнула, когда на нее повалилась целая гора красных кирпичей, но окутывающий ее огонь уплотнился, превращаясь в пламенную броню и камни превратились в безвредную пыль, осыпавшую ее волосы. Ксандр стоял на краю разрушенного проема и смотрел вниз. Если бы взгляды могли убивать, то он давно бы истек кровью, пронзенный сотней темных копий, но ведьмы ничего не могли сделать. Попросту не умели — сотня лет прерванных традиций, никто не учил их ведьмовству, не передавал секретные рецепты, не пробуждал дар. Матери и бабки их сами умерли, томясь невнятным и спящим даром и сами не зная, чем они томятся.