— А ведь хороши крысовки, верно? Думаю, что Вивисектор специально создал их привлекательными. Для себя, — шепнул Мэт и ткнул юношу в бок локтем.

— Ага, — кивнул тот, не отводя взгляда от девичьих прелестей.

Девушка, на которую он смотрел, повернулась к нему лицом и улыбнулась. Вор отшатнулся: у нее были крысиные глаза, черные и выпуклые, но больше всего его напугали удлиненные передние резцы, почти касавшиеся подбородка.

— Как спалось, дорогие гости? — приветливо оскалился Моррис. Он взмахнул рукой, и крысовки, весело попискивая, куда-то убежали, оставив их наедине.

— Итак, предлагаю сразу приступить к делу, чтобы завтрак не успел остыть, — сразу заявил атлет с глазами старца, делая приглашающий жест рукой, — Как вы видите, я свою часть уговора выполнил, так что теперь твой черед, мой мальчик. Рассказывай! — Вивисектор выжидающе уставился в глаза Айвену.

— А что тут рассказывать? — пожал плечами юноша. — Все очень просто…

Пока он говорил, безумный чародей смотрел на него не мигая. Не нужно было быть большим специалистом в магии, чтобы понять — он пытается отыскать ложь в словах своего гостя. А вор тем временем рассказывал. Из его слов выходило, что во время одного из заданий он получил таинственную татуировку, которой почему-то очень заинтересовались слуги Тьмы. Они устроили настоящую охоту на несчастного юношу, ставшего жертвой стечения обстоятельств. На сам рисунок Вивисектор едва бросил взгляд — похоже, что Печать ему была малоинтересна.

Не вдаваясь в подробности, Айвен рассказал, что с согласия Тайной Канцелярии он в сопровождении мага-геоманта и проводника — вот этого самого гоблина, который сейчас пытается прикинуться большой жабой и ловит муху языком — отправился в Мурлок, чтобы отыскать Первопечатника. Единственного человека, способного избавить его от злосчастного рисунка и преследования даркилонцев.

Юноша умолк и вопросительно взглянул на колдуна. Тот молча откинулся на троне.

— Так значит, ты Печатник и состоишь в Тайной Канцелярии? — лениво обронил Моррис. Он выглядел расслабленным, но друзья прекрасно понимали, что это впечатление обманчиво.

— Да! — уверенно заявил вор, — И далеко не худший!

Мэт едва слышно охнул за его спиной. Однако, Вивисектор не уловил в этих словах лжи — или просто не подал виду. Были еще вопросы, которые повелитель крыслингов задавал кому-нибудь из друзей или всем троим одновременно, но они были вполне безобидны, и лгать не приходилось.

Похоже, ответы удовлетворили Вивисектора. Он полулежал на троне и уже не смотрел на своих гостей, лишь изредка кивая их ответом и задавая новые вопросы. Наконец, допрос прекратился, и колдун выпрямился: