Увы, на этом везение спасателей закончилось. У выхода дежурила охрана, причем, судя по всему, ожидая незваных гостей. Наверное, потревоженные ловушки подняли тревогу. Семеро вооруженных мятежников не представляли особой угрозы для отряда опытных воинов, чего нельзя было сказать о дарке. Едва завидев появившихся из потайной двери людей, воин Тьмы шагнул вперед, оттесняя других стражников и вытаскивая меч из ножен ближайшего к нему мятежника.

— Хм. И вы действительно собирались такими силами штурмовать замок, — бесстрастно произнес он, и слова эти были скорее утверждением, чем вопросом.

А потом началась битва, которая заключалась в попытке сразу десятка человек дотянуться своими клинками до одной единственной фигуры в черных одеяниях, мечущейся между ними. Казалось, что у него десять рук и десять клинков, которые ловко принимают на себя удары вражеских мечей. Изредка кому-нибудь из нападавших удавалось пробить защиту дарка, но лезвие лишь бессильно прорезало черную ткань плаща там, где еще мгновение назад находился воин Тьмы.

Семеро людей в форме королевской гвардии с ужасом и восхищением наблюдали за этим невероятным танцем. Живой человек был неспособен так двигаться! Впрочем, дарк и не был человеком, давно не был, поэтому он изгибался самым невероятным образом и каждый раз на волосок опережал удар клинка. Который вряд ли был для него опасен — похоже, воин просто решил развлечься и показать свое мастерство.

Первым упал ловкач Сташек с перерубленной почти до самого солнечного сплетения ключицей. Жить ему оставалось недолго, и последний свой вдох он потратил, чтобы дотянуться до врага. Мастер вонзил лезвие кинжала в бок темного воина, но тот лишь отмахнулся от него, как от надоедливой мухи, и даже движений не замедлил.

Вторым с проклятьями ухромал за спины приятелей Рик, схлопотавший болезненный укол в бедро.

Третьим разделил судьбу Сташека самый молодой член отряда, сражавшийся сразу двумя мечами. Мода на парные клинки появилась в Арлании совсем недавно, но юный Арт по праву считался одним из лучших «мельников» — так прозвали бойцов двумя мечами из-за характерного стиля боя, напоминающего движениями крылья мельницы — в стране. Наверное, дарк по достоинству оценил мастерство воина и постарался вывести его из строя максимально быстро и эффективно, мощным ударом пробив ему грудь насквозь. Ногою он оттолкнул мгновенно умершего бойца вместе с торчащим из его груди мечом, сбивая телом с ног еще двоих противников. Неуловимым движением воин тьмы вытащил из ножен собственный, селеритовый клинок.