Вот же фанатик тупой… Двадцать лет, — а ума даже у меня больше! Ладно, это его проблемы, как я полюбил говорить в последнее время. У меня сейчас свои заботы: ферму надо вытаскивать из кризиса, а то самому есть нечего; развивать контакты с Морскими и Сказочными драконами; а ещё — придумывать, как бы добыть Четвёртый Кристалл. Нед захочет — сам справится. А у меня своих дел полно.

Больше я об этом не думал.

2

Вечером я на электроликах съездил в город и накупил там кучу всяких вкусняшек к завтрашнему празднику. Вернулся на ферму совсем поздно, сил не хватило даже на то, чтобы уложить драконов спать. А потому я сделал это самому себе.

3

В день моего рождения с самого утра установилась ясная и относительно тёплая погода: на небе не было ни облачка, а столбик ртути в термометре за ночь скакнул до минус пяти.

Я пришёл на ферму точно по расписанию — в восемь часов утра, когда только-только начинался рассвет. Драконы бодро ответили на моё приветствие, но у Ангу вид был, как мне показалось, немного нездоровый. Тогда я не обратил на это внимания: может, я делаю поспешные выводы, и ничего вообще нет; может быть, там какой-то пустяк, ну, например, проснулся на пять минут раньше, чем хотело, или ещё что-нибудь в таком духе. Понадобится помощь, — сам ко мне обратится.

Посетителей было много; за день у меня на ферме побывало, наверное, не меньше двух стен человек, и я заработал около сорока тысяч рублей. Д-монета в последнее время подешевела, так что я заработал примерно шесть тысяч золотых. Но я не собирался менять все полученные деньги на Д-монеты, как делал в начале своего пути драконника. Тогда я думал: всё — для драконов; теперь же можно подумать и о себе.

После окончания рабочего дня я смотался в Дракон-банк и осуществил обмен валют. Получил ровно пять тысяч золотых, а оставшиеся рубли положил себе в карман. Пригодятся.

Обратно вернулся ровно к шести. Только зашёл в дом, как в дверь постучала Ульяна. Вместе пришлось раздеваться, снимать грязную обувь, мыть руки и усаживаться в гостиной — на диванчиках по разные стороны маленького столика.

— Где Нед? — спросила Ульяна.

— Умотал к викингам, — ответил я. — Очевидно, добровольно.

— Вот дурак. — Она покачала головой.

— Да не то слово. — Я открыл двухлитровую бутылку «Кока-колы» и разлил по стаканам пузырящуюся коричневую жидкость. — А теперь — за меня, любимого!

— Да не то слово, — хихикнула Ульяна и взяла стакан. — До дна.

Я отсалютовал ей своим наполненным стеклянным сосудом, и мы через «не хочу», «не могу», через слёзы и жжение в горле разом выпили по двести граммов газировки. Потом закусывали печеньем и ещё полминуты приходили в себя.