— И в самом деле… — пробормотал я, но быстро опомнился, встал и сказал: — Ладно, без разницы, кто там родился; главное, что нам (а точнее, мне) теперь надо будет кормить дракона, защищать (если возникнет необходимость) от ушедших вперёд в развитии сородичей и приучать летать к грядке. Отнеси, пожалуйста… хм… это существо в загон, а я пока пойду, выращу немного еды.

— А имя? — спросила Ульяна, не двигаясь с места. — Как мы её назовём?

Я на секунду задумался, подбирая ассоциации к синему цвету кожи дракончика, наклонился вперёд, так что мои глаза оказались на одном уровне с гипнотическими зелёными кругами, и сказал, обращаясь к странному созданию:

— А давай-ка я придумаю тебе имя позже. Пошли, Ульяна. Теперь нам точно есть чем заняться…

4

Маленький Магнитный дракончик проснулся и сразу почуял неладное.

Только открыв глаза, он понял, что ещё ночь, и хотел заснуть снова, но увидел, что пещера пуста: родители, ещё четверо взрослых и двое старших сверстников, очевидно, вышли по делам. Но все вместе — и ночью?! Это было, мягко говоря, странно. Маленький Магнитный дракончик решил проверить, куда они пошли и зачем.

Он слез со своей хвойной подстилки и на небольших, но сильных задних лапах побежал к дыре в одном из концов пещеры — выходу наружу.

Ему не разрешали пока ходить туда (ну, кроме как по действительно важным делам), — главным образом потому, что вход в пещеру располагался в шести его полуметровых ростах над землёй, но сейчас ему казалось, что этим очень важным правилом можно пренебречь. Правда, если всё окажется в норме, то его могут оставить без завтрака, но он знал, что в таком случае за обедом он съесть столько осенников, сколько захочет, из той кучи, которую взрослые притащат в жилище.

Он подбежал к краю пещеры и остановился, поражённый открывшейся его взору картиной.

Все остальные обитатели логова находились внизу, около грядки осенников, и отбивались от странных существ с светлой кожей, четырьмя конечностями, в двух из которых они держали какие-то чёрные штуки, и со странными железными штуками с рогами на головах, — впрочем, без особого успеха. «Пришельцев» было всего пять, но они ударяли этими чёрными штуками драконов по голове, и те теряли сознание. Из восьми были повержены уже шесть; всё ещё сопротивлялись только родители маленького дракончика.

Один из них обернулся, вскинув свой холодный светло-сине-сероватый лоб в форме буквы «V», удивлённо вскрикнул, увидев малыша, выглядывающего из пещеры, и, продолжая отбиваться, проорал на Д-языке:

— Майкл! Сиди внутри и не высовывайся!